Cuenta con algo más de 90 hectáreas de superficie y alberga, entre otras especies autóctonas, una de las mayores y mejores masas de castaños de Asturias y la de mayor superficie de Villaviciosa.
Se trata del monte de Toroyes, una finca propiedad hasta ahora de la Fundación Ronzón que ha sido cedida al Principado mediante un convenio por el cual, de aquí a unos años, esta “joya de la costa maliaya” se convertirá en un auténtico “laboratorio vivo” para la experimentación agroganadera y forestal, así como en un espacio para la divulgación y la sensibilización ambiental.
Este es el ambicioso objetivo de un proyecto multidisciplinar a largo plazo encabezado por el Servicio de investigación y desarrollo de Asturias (Serida), organismo que tratará de reflejar y divulgar, en un solo espacio como es la finca de Toroyes, el conjunto de los trabajos que desarrolla en todo el Principado.
De momento, ha comenzado por crear una réplica de la plantación de manzanos que posee en Villaviciosa. Lo ha hecho sobre una parcela ubicada en las inmediaciones de localidad de Priesca y que cuenta ya con una muestra de 375 variedades de fruto.
Esta plantación, puesta en marcha en la primavera pasada, es solo la primera de las áreas en las que se ha subdividido la finca que, con una superficie total de 91,2 hectáreas, ha sido zonificada en un total de siete, sobre las que se desarrollarán diferentes actuaciones relacionadas con el aprovechamiento forestal, la ganadería ecológica o la conservación de los recursos vegetales locales.
Áreas de gestión Así, además de la réplica de variedades locales de manzano, el monte de Toroyes o Priesca contempla otras seis áreas de gestión. La primera, y más cercana a Priesca, se convertirá en una zona de desarrollo agropastoral, --con ganado ovino autóctono (xalda) y especies frutícolas y forestales como cerezos, guindos, limoneros o perales--, y que nace con la intención de ejercer como modelo de gestión del territorio en la zona próxima a los núcleos habitados. Con ello, además de generar más de un aprovechamiento del terreno, se reduce el riesgo de incendios en las zonas de monte más cercanas a las poblaciones.
En una segunda zona, más abierta y actualmente invadida por matorral, se establecerá un modelo de gestión pastoral que incluirá un sistema de aprovechamiento ganadero de cebo de terneros de raza asturiana de los valles y la montaña de producción ecológica.
Asimismo, aprovechando la importante presencia de castaños en el monte, “que viene a ser un pequeño Muniellos”, como ayer lo definió el director de Política Forestal, Joaquín Arce, una tercera zona estará dedicada íntegramente al estudio sobre las posibilidades de control del chancro en la especie, así como de la efectividad del uso de cepas hipovirulentas.
El recorrido por las diferentes áreas de investigación se completa con una zona dedicada a la conservación de los recursos vegetales locales, --a los que se sumarán, en principio, plantaciones de arándanos, avellano y vid-- así como con un área silvoforestal, en la que cohabitará ganado vacuno y caprino en una superficie de bosque de frondosas que vendrá a mejorar la oferta nutritiva de los animales; y una última de conservación y aprovechamiento forestal.
Centro de divulgación La divulgación y la educación ambiental es el segundo pilar de este proyecto impulsado por la dirección de Política forestal.
Es además uno de los preceptos de quien ha cedido la finca, la Fundación Ronzón, constituida para gestionar el patrimonio de la familia Bernaldo de Quirós con el objetivo de que se convierta en un lugar para la investigación pero también para la educación.
Así, la finca de Toroyes contará con una serie de itinerarios que recorrerán el interior de la reserva sobre antiguas sendas ya existentes, y que se completarán con la creación de un aula didáctica que se habilitará, de cara ya al 2012, en el interior de la casona de Priesca.
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