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El reajuste minero no solo hace desaparecer puestos de trabajo en las cuencas. También pone en peligro sus pueblos. Así lo asegura un informe de la Red Asturiana de Desarrollo Rural (Reader) que alega que las comarcas de la Montaña Central y el Alto Nalón “de carácter agrominero, son las que presentan un mayor porcentaje de núcleos sin viabilidad poblacional”. Lo que significa que “el treinta por ciento de los pueblos o están abandonados o en riesgo de abandono”. El estudio también apunta que las comarcas mineras centrales asturianas, a pesar de que son las zonas que tienen más riesgo de pérdida de aldeas por la sangría de población, han ido conteniendo la amenaza. En diez años la Montaña Central (cuya zona rural agrupa a Aller, Lena, Morcín, Ribera de Arriba y Riosa), solo ha visto desaparecer un pueblo en una década. Más positivo es el dato del Alto Nalón. En este tiempo, el territorio que abarca Caso, Sobrescobio y Laviana, ha visto cómo renacía un antiguo núcleo de población, recuperado gracias al turismo rural. Así pues, aunque amenazada, la zona rural no espera rendirse tan fácilmente.

En términos absolutos, y según los datos que maneja el Reader -correpondientes a 2010-, en las zonas rurales de las comarcas del Nalón y el Caudal hay en torno a 108 núcleos despoblados y otros 109 con menos de tres habitantes y por lo tanto considerados, al igual que los abandonados, como pueblos “sin viabilidad”. Estas cifras se corresponden con el 31 por ciento del total de entidades de población computadas en los valles.

Concretamente, la Montaña Central cuenta con 92 núcleos despoblados y 76 de menos de tres habitantes. “Se trata de 168 entidades sin viabilidad poblacional que representan el 34 por ciento de los núcleos rurales que conforman la comarca”.

Lena se lleva la peor parte, apunta el informe. El concejo lenense encabeza la clasificación “con 44 localidades despobladas. Seguida de Aller con 34”. El problema afecta en menor medida a Riosa y “especialmente en Morcín y Ribera, concejos más próximos al área central de Asturias y de rasgos rurales menos marcados”. El análisis de la situación que realizan los técnicos del Reader apunta que “Aller y Lena, que combinan rasgos rurales y mineros son los más afectados en términos relativos por la amenaza del despoblamiento”. El informe habla de que la pérdida de población en estos concejos de la Montaña Central fue, en tan solo diez años, de más del 12 por ciento pasando de los 36.941 habitantes en el año 2000 a los 32.384 habitantes de 2010.

En los tres concejos que conforman el Alto Nalón, en la primera década del siglo XXI, se perdieron 706 vecinos, “aproximadamente un cuatro por ciento de sus efectivos demográficos”, según la Red Asturiana. “La regresión demográfica no tiene su reflejo, a diferencia de lo que ocurre en otras comarcas rurales de Asturias, en un aumento de los núcleos despoblados. Si la comarca iniciaba su andadura en el nuevo siglo con 29 núcleos sin residentes, llegó al 2010 con un pueblo menos afectado por la desertización demográfica”, confirmaron los responsables del informe.

Con los datos que maneja el Reader, que fueron extraídos de la base documental del Sadei, se conoce que el Alto Nalón “es una de las comarcas rurales más afectadas por la proliferación de núcleos abandonados. Sin embargo no existe un reparto equitativo de los pueblos deshabitados entre los concejos que integran la comarca”. Y aquí las conclusiones de los expertos no dejan lugar a dudas: “El despoblamiento se debe más a causas vinculadas a la evolución minera que a los problemas vinculados al mundo rural”. Así se explica que sea el concejo de Laviana, “de tradición minera” el municipio que se encuentra “más amenazado por el despoblamiento, de hecho es el quinto concejo rural que cuenta con un mayor número de entidades de población sin viabilidad”. Los otros dos territorios, Caso y Sobrescobio, de “marcados rasgos rurales apenas se encuentran afectados por la amenaza de la desertización”. “En el municipio coyán existen solo dos entidades de población totalmente despobladas pero el hecho de contar solo con diez pueblos hace que presente un porcentaje de abandono alto. Por su parte, Caso, a pesar de tratarse de un municipio de montaña, no se encuentra afectado por la amenaza del despoblamiento”.

Desertización Si ya de por sí es difícil luchar contra la desertización del medio rural, más aún si ésta va de la mano de una crisis económica con un impacto desbordante en el empleo y, sobretodo, en el empleo de los jóvenes que se ven en la obligación de marchar a las grandes poblaciones, cuando no lejos de Asturias.

Crisis y pueblo no es compatible. Y las conclusiones del informe Pueblos en el Olvido , lo confirman: Durante los últimos diez años el medio rural asturiano perdió más del 7,6 por ciento de sus efectivos demográficos. Con cerca de 700 pueblos abandonados, el Principado se sitúa a la cabeza de las provincias españolas que lideran el éxodo rural. Cada año, cinco pueblos se quedan totalmente despoblados en el mundo rural asturiano.

Cierto es que hay movimientos de piezas que, sobretodo en los últimos tiempos, han evitado la pérdida de más población y, por consiguiente, la pérdida de más pueblos en la Montaña Central y el Alto Nalón. Se trata de proyectos relacionados con el turismo activo y o ecológico. Los hay que creen que el futuro se encuentra en la vuelta a las raíces de las que nacieron las cuencas mineras. Los pueblos mineros, que saben de crisis más que nadie, no bajan la guardia.

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