Asturias está presente en un nuevo hallazgo científico. Investigadores del Museo Jurásico han participado en la descripción de un nuevo dinosaurio, el blasisaurus canudoi , después de que en 1997 fuesen localizados varios fósiles craneales en un yacimiento próximo a la localidad oscense de Arén.
La descripción de este nuevo dinosaurio, hasta ahora desconocido, acaba de salir publicada en el último número de la revista geológica canadiense Canadian Journal of Earth Science . Junto a científicos del grupo Aragosaurus-IUCA de la Universidad de Zaragoza y de la Universidad del País Vasco, participa en este trabajo Ignacio Ruiz-Omeñaca, miembro del equipo científico del MUJA y ligado desde el primer momento a este hallazgo paleontológico.
Tal y como relató ayer este científico del MUJA, los fósiles fueron localizados “por un geólogo de la zona en 1995, nos avisó y pasaron dos años hasta que se pudo excavar. Se trabajó hasta 2002”, indicó Ignacio Ruiz-Omeñaca, quien precisó que los fósiles del blasisaurio fueron localizados en el yacimiento denominado Blasi 1, en los Pirineos.
“Yo estuve en la excavación cuando tuvo lugar el hallazgo en 1997 y soy codirector de la tesis doctoral de Penélope Cruzado, la primera firmante del trabajo”, comentó Ignacio Ruiz-Omeñaca en alusión al artículo recién publicado en la revista canadiense y en el que también participa Xabier Pereda-Soberbiola. Ruiz-Omeñaca recordó ayer cómo dos años después él mismo participó en más trabajos vinculados a estos fósiles. En concreto el geólogo del MUJA aseguró que, “a mí me tocó limpiar esa material con agujas neumáticas en 1999”, toda vez que al igual que sucede con los fósiles que se localizan en la costa jurásica asturiana, las piezas paleontológicas aparecen incrustadas en la roca.
Por lo que se refiere a las características del hallazgo, Ignacio Ruiz-Omeñaca detalla que se trata de tres fósiles de la zona craneal y dos huesos de la mandíbula inferior”. Respecto a las dimensiones de este nuevo dinosaurio, “totalmente nuevo”, destacó este geólogo, el ejemplar tendría entre 5 y 7 metros de longitud, cuando tal y como añadió Ignacio Ruiz-Omeñaca, “otros lambeosaurios miden 11 o 12 metros”.
Por otra parte, este científico indicó que el blasisaurio pertenece al grupo de los lambeosaurinos, caracterizados por la presencia de estructuras alargadas o crestas en la cabeza. Respecto a su antigüedad, Ignacio Ruiz-Omeñaca explicó que el blasisaurio es de finales del período Cretácico, “y oscilaría entre los 65,8 y los 67,7 millones de años”, bastante más jóvenes que los dinosaurios del Jurásico asturiano, cuya antigüedad ronda los 150 millones de años.
A la hora de explicar por qué se ha tardado trece años en describir a este nuevo dinosaurio, Ruiz-Omeñaca señaló que fue Penélope Cruzado la que consiguió identificar un fósil, denominado lacrimal, “que no se sabía lo que era”. Por otro lado, este geólogo indicó ayer que el blasisaurio es, tras el arenysaurio, el segundo dinosaurio que se describe gracias a los hallazgos paleontológicos de Arén. “Ahora estamos estudiando otra mandíbula, pero aún no se sabemos si se le puede dar un nombre o se queda como hadrosaurio indeterminado”, comentó Ignacio Ruiz-Omeñaca, respecto a las últimas investigaciones sobre estos fósiles.
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