La Vuelta 2012 fue presentada ayer en Pamplona, una edición en la que Asturias volverá a ser protagonista. Los míticos Lagos de Covadonga serán el aperitivo, el 2 de septiembre, al nuevo coloso que aporta el Principado a la ronda española, Cuitu Negru. Si en la edición de 2011 La Farrapona se reveló como una de las nuevas grandes cimas del ciclismo en Asturias, la prolongación de Valgrande Pajares no dejará este año indiferente a nadie.
El asturiano del Euskaltel Samuel Sánchez, presente ayer en Pamplona, avaló la nueva etapa en Cuitu Negru, que se convertirá a su parecer en la etapa reina de La Vuelta 2012: “Es una etapa durísima, ya que antes de afrontar Pajares hay que subir el Alto de San Lorenzo y La Cobertoria, con 16 días de competición en las piernas”. Para Samu, “el líder ese día tendrá muchas posibilidades de llegar a Madrid con la camiseta roja”.
Samuel Sánchez calificó la ronda de una prueba “para escaladores”. Con diez finales en alto, Samu cree que el catalán Joaquim ‘Purito’ Rodríguez es el favorito en esta edición, “una Vuelta para un corredor del estilo de ‘Purito’ Rodríguez, que dominó el año pasado los finales en alto y éste se puede poner las botas”. En opinión del ciclista ovetense, “los escaladores tendrán ventaja porque hay diez finales en cuesta, de ellos cinco en la cima del puerto y varios con rampas explosivas”. Por si eso fuera poco para decidir la ronda, “la única contrarreloj individual es exigente, con un repecho de tercera categoría, y no es para especialistas”. Samu prevé que este año “vamos a ver espectáculo y la gente se lo va a pasar bien”.
El director general de La Vuelta, Javier Guillén, anunció la organización de una marcha cicloturista con el mismo recorrido de la etapa de Cuitu Negru una semana antes del paso de la prueba. “La idea es que el cicloturista se pueda comparar una semana después con los profesionales”, aseguró Guillén.
La Vuelta del norte Al espectáculo de las cimas asturianas, Unipublic suma la ya conocida Bola del Mundo, en Madrid, y un nuevo descubrimiento, el Collado de la Gallina, en Andorra.
La Vuelta arrancará el sábado 18 de agosto en Pamplona, con una contrarreloj por equipos, y volverá por segundo año consecutivo al País Vasco, con la llegada al alto de Arrate en la tercera etapa. Al día siguiente, nuevo etapa en alto, con llegada a Valdezcaray, en La Rioja. Dos etapas de montaña de inicio que comenzarán a determinar el grupo de aspirantes a la victoria final.
Tras el paso en llano por La Rioja y Aragón, la montaña volverá en la octava etapa con la llegada al Collado de la Gallina, en Andorra, de 1.555 metros de altitud. Desde Andorra, la prueba se dirigirá a Cataluña, llegando a Barcelona en la etapa que dará paso al primer día de descanso de la ronda. Claro que será un descanso relativo, pues la caravana ciclista tendrá que volar desde el Mediterráneo hasta el Atlántico, para tomar la salida en Ponteareas el martes 28, abriendo una semana decisiva en la prueba, con tres finales seguidos en alto: Puerto de Ancares, Lagos de Covadonga y Cuitu Negru, entre el 1 y el 3 de septiembre.
Tras su paso por Asturias, la carrera volverá a descansar para afrontar la última semana con la habitual llegada en Madrid, aunque habrá una gran dificultad en la penúltima jornada con la ascensión a La Bola del Mundo.
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