La Voz de Asturias Cultura/Espectáculos

Martes 9 Febrero 2010

Para Celso Díaz, el librero vicedecano de Avilés con casi 30 años de oficio a sus espaldas, el problema más grave al que se han enfrentado los profesionales del sector ha sido el de la venta de libros de texto. "Hace seis años que dejé el texto", comenta en su librería de la calle Fernández Balsera. "El decreto de Esperanza Aguirre nos hundió las ventas. Permitió hacer un descuento del 25 por ciento a las grandes superficies y arruinó muchos negocios. Hay otros métodos para abaratar los libros sin perjudicar a los libreros que estamos sirviendo como vehículos para difundir la cultura. Eso se lo tenemos que agradecer al PP, así de claro", añade sin ambages. "Aquello fue un mazazo. La venta de libros de textos era el colchón con el que subsistías todo el año. Cuando vi la cuestión me desvié hacia el trabajo de la editorial, que es la que me está manteniendo ahora", apostilla.

Esta es la historia compartida, y de sobra conocida, por muchos de los más de 4.200 libreros españoles que viven una situación difícil ante la política de descuentos de las grandes superficies. En el día a día, esta experiencia obliga al cierre de 90 establecimientos al año, mientras que abren alrededor de 75 librerías nuevas. Los números apuntan una realidad que pasa desapercibida: la venta de libros es un negocio en retroceso.

EL MERCADO ASTURIANO

Los problemas de los pequeños libreros son muchos y de distinta índole. La proliferación de centros comerciales y grandes superficies en los últimos años ha abierto una auténtica guerra en el mundo del libro. Los textos escolares son sólo la punta del iceberg en esta batalla.

Avelina Pérez regenta desde hace años la librería Fueyo de Mieres y asegura que "no sabe qué hacer", ya no para conseguir que su negocio remonte sino para "mantenerlo". Frente a los pequeños propietarios, "las grandes superficies tienen unas ventajas enormes" que toman mayor relevancia durante el inicio del curso escolar. "En los libros de texto hacen descuentos de hasta el 25 por ciento cuando ése es el margen de ganancia que las editoriales nos dan a nosotros", explica Pérez.

En la cuenca del Nalón los problemas son similares a la hora de mantener los negocios locales. Jami González lleva veinte años al mando de la librería Zapico de El Entrego. Según cuenta, "en estos años el hábito de lectura ha descendido mucho". Aunque los lectores de prensa aumentan, "sobre todo ha crecido el interés por la información del corazón", explica, "y es que las revistas nunca sobran". La dueña de la librería asegura que "antes la gente regalaba libros para los cumpleaños, para la comunión o en Reyes; sin embargo, ahora los videojuegos son los que mandan".

En este contexto hay quien mira el panorama desde una perspectiva positiva. No en balde, las pequeñas librerías --de carácter independiente-- acaparan el 32 por ciento del mercado español, unos datos que tienen su reflejo en creación de empleo. Los empleados de la librería Campoamor de Sama de Langreo afirman que la gente sigue leyendo. "Muchas personas compran incluso tres periódicos al día". Para ellos, pese al rumor de que el índice de lectura ha bajado, "la gente aún lee mucho, más de lo que pensamos". Aún así son conscientes de que muchos compañeros del gremio "han tirado la toalla". Inciden en que "existe competencia, pero no tanta como para que se note".

BAJAN LOS ESTUDIANTES

Aunque los problemas que generan los libros de texto representan las reclamaciones principales de los libreros, la escasa venta de ejemplares también tiene otros motivos. Julio Rojo de la librería ovetense Ojanguren explica la situación que vive este establecimiento centenario: "Nosotros somos una librería de fondo, que nos centramos en el ámbito universitario, si los estudiantes han bajado un 40 por ciento en las últimas décadas, imagina el descenso de ventas". Pone como ejemplo el comportamiento en la elección de carreras universitarias por parte de los alumnos desde hace tres décadas. "En la Transición había más de 1.400 alumnos de Derecho, hoy apenas superan la centena, a nosotros nos preocupa pero no somos los únicos, también les ocurre a muchos profesores que ven peligrar sus puestos de trabajo".

"Hay muchos factores para explicar esta situación, vivimos en una cultura audiovisual: y por otra parte, las estadísticas hablan claro: el 50 por ciento de la sociedad no lee nunca. Además la aparición de nuevos mercados, como la venta de títulos por internet, ayudan a mejorar las cuentas pero no nos suplen en la caja", relata el librero. Entre sus preocupaciones destaca el establecimiento de un precio fijo para los libros, "es bueno porque da seriedad al mercado". El índice de devolución de ejemplares a las editoriales alcanza cifras del 70 por ciento, el problema es que muchos libreros no pueden soportar este círculo vicioso, incapaces de tener un capital inmovilizado durante tres meses.

DIVERSIFICANDO EL NEGOCIO

Otros empresarios, como Dulce Xil Fernandi, de la librería Paraxuga de Oviedo, han optado por diversificar el negocio del libro añadiendo otros productos a su lista de los más vendidos. "Como trabajamos un tema tan especializado como la literatura en asturiano, no notamos tanto la competencia pero sí existe, las grandes superficies reciben el producto primero e imponen un ritmo de trabajo", asegura.

En esta tienda "internet se ha consolidado como una parte significativa del negocio para atender la necesidades de Cataluña, Valencia y Euskadi, fuera de nuestras fronteras Bélgica y Alemania son los países dónde se muestran más receptivos a nuestros productos, principalmente por la llingua".

Otro ejemplo de diversificación es la librería gijonesa Cornión. Hace años apostó por añadir una galería de arte a sus instalaciones, sin embargo "esta decisión no se ha convertido en nuestra salvación pero nos ayuda", afirma Amador García.

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