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• -   Viernes 3 de Septiembre de 2010

La Voz de Asturias. Edición Digital

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TAir Madrid forjó su posición en el mercado con precios agresivos, rutas más directas a destinos poco frecuentados y comisiones más altas a las agencias de viajes. En plena guerra de comisiones entre aerolíneas y agencias, Air Madrid pagó hasta el 2% hasta el 30 de septiembre cuando sus competidores abonaban el 1%, como máximo, un hecho que las agencias reconocen pero al que restan importancia porque "los precios eran más baratos y son cantidades ridículas", pero que es todavía más extraño al tratarse de una compañía de bajo coste, que en principio apoya sus ventas en internet.

"No se vendía un billete de Air Madrid por la comisión, sino porque habían más plazas económicas para trayectos a los que otras compañías no vuelan", asegura el responsable de una importante agencia de Barcelona. "A estos niveles de precio, unos 600 euros por billete, son diferencias de tres euros en las comisiones", añade la misma fuente.

VENTAS PRESENCIALES Sin embargo, las agencias explican que habrán vendido un 40% de los billetes estas Navidades, mientras que el resto del año el porcentaje se queda en un 30%. El resto lo vehicula internet. "El público de Navidades son, sobre todo, inmigrantes que quieren ir a su casa por vacaciones, mientras que el de verano busca viajes organizados o semiorganizados y reservan muchas cosas por su cuenta", explica José Manuel Maciñeiras, presidente de la Asociación Empresarial de Agencias de Viajes Españolas (AEDAVE).

Muchos de los inmigrantes, incluso, compraban el billete a plazos o tras los penosos ahorros de muchos meses. Las pocas plazas de vuelos a buen precio en fechas navideñas obligaban, además, a comprarlos con anticipación, tanta como la que permiten las compañías, que es de un año. Así, en los aeropuertos ha sido posible encontrar viajeros con billetes adquiridos en febrero o marzo.

Y es que los destinos de Air Madrid, como Guayaquil (Ecuador) o Fortaleza (Brasil), son poco frecuentados por las grandes compañías europeas, a excepción de Buenos Aires. Iberia es su mayor competencia en la mayoría de rutas, pero Air Madrid le batía por precio. Mientras en la aerolínea ahora suspendida un billete a Buenos Aires costaba 2.541,50 euros, con tasas, en tarifa business completa, con Iberia, el mismo billete se va a los 6.226,50 euros, casi cuatro veces más. Air Madrid era una de las pocas compañías de bajo coste que ofrecían business .

COMPETENCIA La escala de precios --siempre con las tasas incluidas-- se va acercando hasta llegar a los 1.831,50 euros de tarifa turista completa con Air Madrid y los 4.501,50 que pide Iberia por lo mismo, y los 831,50 euros de la primera en la versión más económica (la que no admite devoluciones ni cambios) suponen 874,50 euros para Iberia. "La diferencia está en que mientras Iberia pone a la venta unas 10 plazas con esta tarifa, con Air Madrid había una quinta parte del avión", explican en una agencia.

Otras compañías que vuelan a la capital argentina ofrecían pocas plazas baratas, aunque podían encontrarse ofertas como los 767,50 euros que pide Air France; los 666,50 de Alitalia; los 934 de Aerolíneas Argentinas y los 987,50 de la brasileña Varig, siempre con mucha antelación. A Ecuador, KLM es incluso más barata que Air Madrid, con vuelos desde 648,87 euros por los 823,57 que pedía Air Madrid.

Las cantidades pagadas no se sabe cuándo podrán ser recuperadas por los viajeros que no han volado. "Estamos intentando que IATA --el organismo que agrupa a las aerolíneas-- active un procedimiento de urgencia para que los afectados que hayan pagado el billete en noviembre o diciembre puedan cobrar en pocas semanas, y no en meses como les correspondería", declaró ayer Maciñeiras. Sin embargo, IATA, que ha retenido los importes cobrados en efectivo por las agencias en estos dos últimos meses, se negó ayer a abonar estas cantidades hasta que Air Madrid lo autorice. "A una agencia catalana que se negó a liquidar el viernes los billetes de Air Madrid la han amenazado con retirarle la autorización para vender billetes de cualquier aerolínea", denunció Francisco Carnerero.

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