Asturias, una región polimedicada con el desafío de mejorar el control: «Los medicamentos son seguros, pero hay que revisarlos»

Se considera que una persona está polimedicada cuando toma 5 o más medicamentos de forma crónica. En Asturias, las estadísticas indican que alrededor de la mitad de los pacientes de más de 65 años están polimedicados al tomar ese número de medicamentos. Además, el número de pastillas que se pueden llegar a tomar de media se incrementan con el aumento de la edad, situándose en una ratio media de entre 4 y 8. Esto, explica Alfredo Menéndez Antolín, presidente del Colegio de Farmacéuticos de Asturias, se debe en buena medida a que «tenemos un sistema muy protector de la salud» que utiliza la medicina preventiva y que trata las enfermedades «de manera muy temprana», algo que considera positivo. De hecho, destaca que el hecho de que Asturias tenga una población muy envejecida hay que verlo como que «un éxito del sistema sanitario».

El hándicap, a su entender, es que en ocasiones «hay tratamientos no controlados por nadie» porque «a cuántos más médicos acudimos, más tratamientos tenemos». Es decir, los pacientes llegan a estar polimedicados sin que ningún profesional médico tenga conocimiento completo de toda la medicación que está tomando ese paciente. De hecho, comenta que no son pocos los casos en los que el médico de cabecera desconoce todo lo que está tomando una persona que ha acudido a diferentes consultas especialistas para tratarse de sus dolencias. El caso es que, añade, desde las farmacias también es difícil de controlar porque es habitual que una persona acuda a recoger el medicamento o medicamentos que le acaban de prescribir, pero el farmacéutico tampoco conoce el resto de tratamientos que está tomando.

Es por ello que Menéndez Antolín señala que la polimedicación es «una asignatura pendiente», un desafío para mejorar el control sobre los tratamientos de los pacientes. «Pero no es algo malo», matiza el presidente del Colegio de Farmacéuticos de Asturias, que añade que «los medicamentos son seguros, pero hay que revisarlos».

Efectos secundarios, interacciones y falta de adherencia

Los motivos por los que señala que hay aumentar el control sobre los tratamientos que están tomando las personas con enfermedades crónicas es porque, en ocasiones, «dos medicamentos pueden tener efectos secundarios o producir interacciones entre ellos», lo que puede generar que se potencie o se contrarreste sus efectos. «Es por ello que hay que revisar los tratamientos porque, además, se atribuyen muchos ingresos hospitalarios al mal uso que se hace de los medicamentos o, mismamente, por la falta de adherencia de un medicamento por parte de un paciente», una falta de adherencia que puede venir porque no se está tomando correctamente, por la interacción con otro medicamento o, incluso, con alimentos, lo que puede llegar a generar efectos secundarios o reacciones adversas.

Otra razón por la que Alfredo Menéndez Antolín plantea que debe controlarse más los tratamientos de los polimedicados es porque también hay casos en los que el paciente seguramente pueda prescindir ya de determinados medicamentos que está tomando de forma innecesaria. A este respecto, el representante de los farmacéuticos asturianos señala que hay que tener en cuenta que «hay personas que son más cumplidoras en la toma de medicación y otras no» y llega a apuntar que hay pacientes que no quieren que su médico de cabecera les retire medicación.

Para afrontar el desafío de la polimedicación, Menéndez Antolín incide en que hay que seguir trabajando con las herramientas que puedan ayudar a los pacientes a tener una correcta adherencia de los tratamientos y seguir implementando y mejorando métodos como el programa de comunicación con el prescriptor para resolver incidencias de la receta electrónica. Según el presidente del Colegio de Farmacéuticos de Asturias, desde que se puso en marcha el pasado mes de febrero, ya se han producido más de 50.000 comunicaciones.