El ajedrez del acero con Trump aleja a ArcelorMittal de sus proyectos en Europa

Un cambio de cromos, o más bien un movimiento de piezas de ajedrez, ha hecho que los ojos de ArcelorMittal se concentren en Estados Unidos en detrimento de Europa. La multinacional de propiedad india hace tiempo que deja caer si desinterés creciente por el viejo continente mientras mete más presión a los gobiernos comunitarios para mantener sus factorías en la UE, y eso algo que afecta también a Asturias.

La semana pasada Donal Trump firmó el acuerdo para que Nippon Steel, que es de propiedad japonesa, se hiciera con la compra de la centenaria  U. S. Steel. Ha sido un movimiento complejo y lleno de mensajes contradictorios, con Trump diciendo que jamás aceptaría que una compañía japonesa se hiciera con la siderúrgica americana para luego presumir de la fusión. El caso es que este movimiento, permite en una jugada de tercera banda que ArcelorMittal se haga con el 50% de las acciones que los japoneses tenían de la planta de Calvert, definida por Arcelor en su web como «la planta siderúrgica acabadora de mayor capacidad tecnológica en Norteamérica y suministra soluciones de acero de la máxima calidad a los clientes más exigentes en esta región» y que ahora será suya al 100%, en su totalidad.

La expectativa hizo que Arcelor se disparara en bolsa, todo alentado por la posibilidad de que la multinacional centre muchos de sus esfuerzos inversores en Estados Unidos, y con el temor de que deje de lado aún más los proyectos en Europa. Calvert cuenta con algunas de las instalaciones de producción más modernas de EEUU y está especializada en la fabricación de acero galvanizado, principalmente para las industrias estadounidenses del automóvil y la energía eólica.

La demanda de Asturias en el Comité de las Regiones

Mientras tanto y según recogió Efe, el portavoz del Ejecutivo asturiano, Guillermo Peláez, subrayó este lunes la necesidad de que la Unión Europa aplique de forma «urgente» las medidas previstas en defensa del acero ante la necesidad de «preservar la autonomía estratégica» de los países miembros en la cadena de valor de todo el proceso siderúrgico.

El Gobierno de Asturias asumió el pasado mes de mayo el encargo del Comité Europeo de las Regiones de elaborar y defender un dictamen que fije la posición de los 329 territorios en los campos de la siderurgia y la metalurgia. En este sentido, Peláez señaló que el plan de acción presentado por la Comisión Europea en base al informe Draghi está «bien planteado con medidas bien enfocadas». Sin embargo, insistió en que «ahora hay que aplicarlas porque es urgente preservar la autonomía estratégica» que representa el ciclo integral del acero.

Peláez tenía agendadas este lunes sendas reuniones telemáticas con representantes de la ONG Climate Action Network (CAN) y de la federación sindical europea IndustriALL Europe, en el marco de la elaboración del dictamen sobre el acero que dirige Asturias en el Comité Europeo de las Regiones.

Los planes de las plantas de Asturias

El pasado mes de mayo ArcelorMittal inició las obras para la construcción de su nuevo horno eléctrico en Gijón, un proyecto considerado clave para avanzar en la descarbonización de la producción de acero en Asturias y en el conjunto de Europa.

La inversión prevista para el horno eléctrico asciende a 200 millones de euros. La compañía prevé que la nueva acería, más moderna y eficiente, produzca 1,1 millones de toneladas de acero al año, asegurando así el suministro propio para los trenes de alambrón y carril de la factoría.

Sin embargo, la empresa continúa sin aclarar sus planes respecto a la planta de reducción directa de mineral de hierro (DRI) en Asturias, un proyecto considerado esencial para completar el proceso de producción de acero verde. ArcelorMittal argumenta que, por el momento, no se dan las condiciones adecuadas, principalmente por el elevado coste de la energía, mientras que tanto el Gobierno del Principado como el Ejecutivo central insisten en la necesidad de esta inversión.