Gerardo Albornoz, fundador de Movember en Asturias: «A los hombres nos cuesta un trabajo tremendo ir al urólogo; tenemos que aprender mucho de las mujeres»

Hace 10 años, Gerardo Albornoz había perdido a su mujer por un cáncer renal cuando supo de la existencia de Movember, una fundación constituida en Australia para fomentar la salud masculina, entre otras cosas patrocinando investigación en cáncer de próstata y testicular o programas de salud mental y prevención del suicidio. Él era el director del centro de servicios de una multinacional americana y un compañero de trabajo, Daniel González Plaza, le pidió si podían poner en marcha el movimiento en la oficina. Ni siquiera sabía que existía. Pero se entusiasmó.

Estaba muy sensibilizado y empezó a investigar sobre la fundación, vio sus ámbitos de trabajo y no tardó en volcarse con la idea. «Cuando me involucro me gusta echarle sal y pimienta; yo hablaba con hermanos, amigos y familia y nadie conocía la fundación; de alguna manera llegó a mí en un momento en el que necesitaba sentirme útil para apoyar a otros, tener en mente a otros, y aportar». Vaya si aportó. Se embarcó como colaborador ese mismo año en la primera campaña y ya entonces recaudó muchos fondos, hasta el punto de que la fundación se fijó en él y lo llevó a fundar, junto con Antonio Virgili, un equipo en Asturias que se convertiría en un enorme altavoz de la fundación. Más tarde, en 2017, Movember se puso en contacto con él para que fuera fundador de la Fundación en España, lo que le ha llevado a tener cada vez más peso en ese papel de embajador.

Desde 2015, el movimiento ha recaudado en Asturias nada menos que 107.118 euros. El grupo de la región se creó en 2016. «Hicimos muchísimo ruido», explica Albornoz, «invitamos a Jacobo Cosmen, Nacho Fernández, Samuel Sánchez, Juan Mata, Ramiro y Óscar Celada entre otros, y empezamos a captar embajadores, a generar eco, difusión en todos los medios». Fue así como hicieron saber a los asturianos los ejes de la fundación. La investigación y prevención oncológica, la salud mental y la prevención del suicidio «en una región en la que estamos a la cabeza».

Respecto la prevención, es un aspecto fundamental de la salud, y Movember trabaja mucho para mentalizar a los hombres de que actúen en este sentido, de que se hagan pruebas. «A los hombres nos cuesta un trabajo tremendo ir al urólogo. Tenemos que aprender mucho de las mujeres. Ellas hablan, y nosotros estamos mucho más tranquilos no hablando de lo importante. Aunque hay hombres que actúan de otra manera, en términos generales es así. Nos cuesta muchísimo ir al médico, nos cuesta salir de esa coraza que pensamos que tenemos que llevar sí o sí», sostiene Albornoz.

Y uno de los ámbitos en los que más se nota es en las revisiones preventivas del cáncer de próstata. «Nunca hemos sido educados en todas estas revisiones, y están esas absurdeces infantiles con el tacto rectal. Ninguna mujer va de buen grado al ginecólogo pero van. Deberíamos saber que ir pronto al urólogo es tener más vida. Tenemos que ser responsables porque no solo es para nosotros sino para el entorno que más nos quiere. A partir de los 50, deberíamos ir al menos una vez al año, y los africanos o caribeños, cinco años antes, porque son más propensos», subraya.

Por otra parte, está la prevención del cáncer testicular, que aunque tiene menos incidencia no por ello deja de ser menos importante. «Los jóvenes son los que deberían hacer exploraciones, porque cuando hay mayor riesgo de este cáncer es entre los 15 y 35 años; siempre les decimos que no dejen que sus pelotas queden en fuera de juego; y el mejor momento para la exploración es en la ducha; si hay algo extraño, algún bulto o alguna molestia, que no dejen de ir al especialista, porque cuanto antes se detecte, mejor, y si no se coge a tiempo podría ser metastásico».

En la parte de la investigación, Movember ha financiado en todo el mundo numerosos proyectos, entre ellos algunos en los que España ha jugado un papel clave, como la Iniciativa Global GAP1 sobre Biomarcadores de Cáncer de Próstata; el Proyecto GAP3 de Vigilancia Activa, con la la base de datos más grande del mundo para mejorar las decisiones clínicas sobre el seguimiento del cáncer de próstata; el ensayo Tiger, un estudio internacional que compara tratamientos para cáncer testicular agresivo, o los registros globales True North y IRONMAN que ayudan a los hospitales a evaluar y mejorar los resultados de atención del cáncer de próstata.

«No somos superhéroes»

En cuanto al asunto del suicidio, no hay que olvidar que tres de cada cuatro muertes por suicidio son de hombres. Para Gerardo Albornoz, hay que «intentar derribar este estigma de como hemos sido educados en la masculinidad; tenemos que mostrar emociones, generar diálogos, escuchar a otros; porque no estamos solos, no somos superhéroes y podemos compartir nuestras emociones; el suicidio también se puede prevenir, y tenemos que hacerlo entre todos, «desde individuos hasta instituciones científicas, de sanidad y empresas».

El símbolo de Movember es el bigote. A raíz de la fundación del equipo de Asturias, varios amigos se dejaron bigote por esta causa tan buena, y desde entonces no hacen más que promocionarlo e invitar a otros que sigan sus pasos, en beneficio de la salud física y mental de los hombres. «Ahora forma parte de nuestra identidad. Cada año más personas en Asturias reconocen el bigote y preguntan cómo pueden ayudar. Es una muestra de que las pequeñas acciones pueden crecer hasta convertirse en algo verdaderamente significativo», defiende Albornoz. Su idea es seguir defendiendo la investigación y participando en campañas preventivas y de concienciación.

Este mes se acumula la mayoría del trabajo de promoción, prevención y recaudación. Movember ya aparece en los partidos más importantes del fútbol asturiano: en banners en el Molinón Enrique Castro Quini, y en los videomarcadores del Carlos Tartiere. El día 7 organizan una charla en la Cámara de Comercio de Oviedo,con el título «La salud masculina en la empresa: una obligación de todos», protagonizada por el propio Gerardo Albornoz, en la que espera contactar con muchos empresarios y atraerlos a su causa. La asociación colabora ya con numerosas instituciones, empezando por el HUCA y la Asociación Española Contra el Cáncer. Y también el Centro Médico, la Facultad de Psicología de la Universidad de Oviedo o la Federación Asturiana de Empresarios (FADE).

Hasta el día 16 se celebra el Torneo Open Tenis Movember de Luanco, que cumple su cuarta edición y que es puntuable para la Federación Asturiana. Y el día 22, organizan su torneo de golf en Las Caldas, en colaboración con empresas y entidades que le dan cobertura y patrocinio. Con esta décima campaña, Gerardo Albornoz y su equipo esperan servir de inspiración a cada vez más gente no solo en Asturias sino también en el resto de España. Y si los hombres se involucran, si se dejan bigote y promueven su mensaje, mejor. Pero, en cualquier caso, lo importante es que hagan sus donaciones a la causa o que se muevan de algún modo por mejorar todos los ámbitos de la salud masculina.