Stripes aterriza en Asturias para acercar el deporte estadounidense: «No somos de ir con una banderita y decir todos para acá»

El componente de espectáculo y negocio dentro del deporte es cada vez más importante. Lo que comenzó siendo una forma de pasatiempo y una manera de practicar ejercicio se ha convertido en un «show» global capaz de mover millones de euros y a otros tantos millones de personas. De ello fue consciente el andaluz Fidel Márquez, un amante del deporte estadounidense que en 2013 decidió crear Stripes, una empresa que organiza viajes a eventos deportivos y que comenzó teniendo a Estados Unidos como destino principal. Sin embargo, Márquez define su empresa como algo más que una simple agencia de viajes: «Más allá de una agencia de viajes, de comprar un avión u otro, somos también asesores en el tema de entradas, damos tips, etc.».

Stripes se fundó principalmente con la intención de asistir a encuentros de la NBA —liga estadounidense de baloncesto—. «Nosotros nacimos expresamente por la NBA», explica el andaluz, que subraya el atractivo diferencial de este tipo de experiencias: «La experiencia de ver un partido de NBA es un show; lo de menos es el partido». Y es que, como él mismo señala, el deporte estadounidense está concebido de una forma completamente distinta al europeo, siendo el americano un espectáculo acompañado de otras experiencias que permiten que, aunque no seas un amante de esa competición, disfrutes de tu entrada por todo el «show» que la rodea.

Actualmente, la compañía cuenta con un 20 % del accionariado asturiano tras la entrada de un socio del Principado, Jesús Rodríguez, quien explica que la intención es «girar la empresa hacia Asturias y, al tener accionariado asturiano, queremos darla aquí a conocer». Para ello, este pasado martes Stripes presentó un acuerdo de colaboración con el Centro Asturiano de Oviedo, gracias al cual sus socios podrán disfrutar de descuentos, viajes exclusivos y asesoramiento personalizado para grupos reducidos.

El CEO de la empresa, Fidel Márquez, destaca que su propuesta va más allá del concepto tradicional de agencia de viajes, apostando por un modelo basado en el acompañamiento y el asesoramiento integral al viajero. «Lo primero de todo es que te despreocupas de todo, en el aspecto de que te lo dan todo hecho», señala y, además, define el servicio como «una especie de entrega de pisos y llaves en mano», especialmente pensado para quienes viajan por primera vez a Estados Unidos o buscan seguridad y comodidad en este tipo de desplazamientos.

El modelo de Stripes potencia el componente social de los viajes, alejándose de los formatos de turismo más tradicionales. «No somos viajes grupales clásicos, de ir con una banderita y decir todos para acá», explica Márquez, que remarca que, más allá de los traslados principales, «el resto es completamente libre». Este planteamiento favorece la convivencia entre aficionados y la creación de vínculos personales, un aspecto que la empresa considera clave: «Salen relaciones muy chulas, muy bonitas, porque somos personas que nos juntamos por algo que nos gusta a todos».

Además de su intención de expandirse en el Principado, otro de los objetivos de la compañía es organizar viajes para eventos deportivos europeos como la Fórmula 1, Roland Garros o diferentes torneos de golf. «La idea es diversificar en deportes», explica Márquez, aunque afirma que esto se hará sin «perder nunca la base en Estados Unidos», que fue el punto de partida de Stripes.

Por último, la iniciativa más reciente de la empresa es la creación de un grupo de corredores llamado «Stripes Run», cuyo objetivo será «intentar preparar a la gente para llevarla a medias maratones, carreras de 10.000 metros e incluso maratones», asegura Rodríguez. Según Márquez, desde la empresa tienen depositadas «muchas esperanzas» y «mucho cariño» en este proyecto, ya que con él se invertirán los papeles y «serán los deportistas los propios viajeros».