Histórica resistencia de Marruecos ante Portugal (1-0)

Marruecos se convierte en el primer equipo árabe en una semifinal de un Mundial. Porque, contra todo pronóstico y con un ejercicio de resistencia sin igual, fue capaz de eliminar a Portugal en los cuartos de final. Lo hizo con un gol de En-Nesyri en el primer tiempo, en el que fue mejor, y defendiendo dentro de su propia área el asedio luso en el segundo.

Portugal sabía a lo que se enfrentaba, pero solo Joao Félix fue un incordio para un equipo africano bien plantado, que bloqueó todos los puntos de penetración primero y que, poco a poco, fue ganando terreno para teñir de rojo el primer tiempo, pero no solo en el juego, sino también en el marcador, con un Ounahi —el jugador que dejó con la boca abierta a Luis Enrique— que marcaba el ritmo de cada secuencia.

Porque mientras Portugal hacía un España (mil pases horizontales para casi nada), los marroquíes buscaban el fútbol vertical con la salidas por banda de Ziyech, Boufal y Attiat Allah —una de las dos novedades en el once—. De su velocidad salió el primera ocasión de En-Nesyri, aunque su disparo no cogió portería, pero fue un aviso para lo que sucedió en la antesala del descanso. Porque un centro medido desde la izquierda de Attiat-Allah, unida a la salida precipitada y sin tino del portero Diego Costa, que se comió el balón, le dejó la portería libre a En-Nesyri, que se anticipó y con un testarazo certero mandó la pelota al fondo de las mallas.

Era el minuto 41 y el 1-0 espabiló a Portugal, que cambió el fútbol a cámara lenta y previsible por el juego eléctrico y estuvo cerca de marcharse al intermedio con el partido equilibrado, pero el genial tiro de Bruno Fernandes, muy escorado, acabó en el travesaño con Bono batido.

La segunda mitad se convirtió en un asedio descomunal. Cada minuto que pasaba, Marruecos reculaba hasta defender dentro de su propia área con una línea de seis defensas y cuatro jugadores por delante. Del mismo modo, Portugal cargaba el campo de cuanto delantero tenía a su alrededor, Cristiano Ronaldo, el primero. Por encima, los leones del Atlas iban perdiendo efectivos no por el cansancio, sino por la extenuación, y terminaron jugando con los más secundarios.

Pese a defender en un bloque tan bajo, a los lusos les costaba un mundo crear ocasiones reales de peligro. Gonçalo Ramos cabeceó demasiado cruzado tras un centro de Otavio, Bruno Fernandes remató por encima del larguero desde la frontal con todo a favor y Bono voló hasta la escuadra para interceptar un misil de Joao Félix. El portero del Sevilla también estuvo excelso en una tapada a Cristiano en la única oportunidad de un jugador de declive.

Con ocho de alargue, la expulsión de Cheddira por doble amarilla le dio todavía más emoción al final del épico partido. Sin embargo, pese al asedio, estuvo más cerca Marruecos de cerrar con el segundo, que evitó Diogo, que Portugal de llevar el partido a la prórroga. Pepe tuvo la última de cabeza, pero remató mal. Ahí se acabó una cita que pasa a la historia.

Ficha técnica

Marruecos: Bono, Achraf Hakimi, El Yamiq, Saiss (Dari, min. 57), Attiat-Allah, Amrabat, Ouhani, Amallah (Cheddira, min. 65), Ziyech (Aboukhlal, min. 82), Boufal (Jabrane, min. 82) y En-Nesyri (Benoun, min. 65).

Portugal: Diogo Costa, Dalot (Horta, min. 79), Pepe, Rúben Dias, Guerreiro (Joao Cancelo, min. 51), Bernardo Silva, Rúben Neves (Cristiano Ronaldo, min. 51), Otávio (Vitinha, min. 69), Bruno Fernandes, Joao Félix y Gonçalo Ramos (Leao, min. 69).

Gol: 1-0: min. 42, En-Nesyri.

Árbitro: Facundo Tello (Argentina). Amonestó a Dari y Vitinha y expulsó a Cheddira.

Incidencias: Partido de cuartos de final del Mundial de Qatar 2022, disputado en el estadio Al Thumama. 44.000 espectadores.