'Mata' sube opciones para la pretemporada del Sporting, el club valora su potencial

Diego Matabuena se perfila como una de las opciones de la cantera para hacer la pretemporada con el primer equipo del Real Sporting de Gijón a partir del 8 de julio en Mareo. El mediocampista de 18 años, que cumplirá 19 en agosto, afronta un verano que sería clave como un paso más en su desarrollo en su primer contacto real con la dinámica sénior en un periodo estival que al club le serviría para calibrar mejor el punto de maduración y potencial que guarda en este momento concreto de su formación.

La apuesta del Sporting por Matabuena no es nueva. A lo largo de toda la temporada 25/26, la que supuso su salto del juvenil al segundo equipo, el joven centrocampista ha sido un habitual en los entrenamientos con el primer equipo durante varios meses, señal inequívoca de la confianza que la dirección deportiva deposita en su talento. Borja Jiménez llegó incluso a incluirle en una convocatoria, aunque no tuvo minutos. La premisa del club es no precipitar su desarrollo: el potencial es muy estimado en Mareo, pero dada su juventud la intención es dar los siguientes pasos con cabeza y prudencia, un caso similar al que vive en estos momentos Alex Diego.

Esta pretemporada, sin embargo, se presenta como una oportunidad idónea para avanzar en esa progresión. Y no solo por mérito y potencial propio. La zona del campo en la que opera Matabuena llega al verano con una plantilla reducida en número y con varios condicionantes que abren un hueco natural para que el joven asturiano trabaje con el grupo de Nicolás Larcamón desde el primer día.

Mamadou Loum y Nacho Martín, dos de los pivotes del equipo, arrancarán la pretemporada saliendo de lesiones largas, con lo que sus ritmos de trabajo estarán necesariamente limitados en las primeras semanas. A eso se suma el final de la cesión de Justin Smith, que apunta a no continuar a pesar del interés rojiblanco por la firme apuesta de un rival de la categoría, y la intención del club de dar salida a Jesús Bernal, si bien el centrocampista tiene contrato en vigor y, salvo que se cierre una operación antes del 8 de julio, iniciará la pretemporada junto al grupo.

El perfil de 'Mata' encaja con lo que el Sporting busca en esa posición. Capitán de su generación en el juvenil rojiblanco, se trata de un mediocampista organizador con ciertas características similares a las del último medio que dio el salto al primer equipo, Manu Rodríguez: trabajo y equilibrio posicional sin balón, pero sobre todo una capacidad notable para intervenir con el cuero, organizar el juego del equipo y marcar el ritmo de partido. Una inteligencia táctica poco habitual para su edad que ya le valió hacerse con la titularidad en el filial de Samu Baños en cuanto tuvo la oportunidad.

La pretemporada con el primer equipo no implica necesariamente un salto definitivo a la primera plantilla, pero sí un termómetro valioso para medir en competencia real cómo afronta Matabuena el nivel y la exigencia del fútbol profesional. El club tiene muy clara su hoja de ruta con él y no tiene intención de quemar etapas, pero tampoco de frenar una progresión que, por ahora, no ha hecho más que ir al alza paso a paso.