Científicos del CSIC desarrollan cinco candidatos a vacunas contra el ébola

Entre el 2013 y el 2016 se produjo un importante brote del virus del ébola en África Occidental, con un total de 28.616 casos y 11.310 muertes. Por primera vez, se registraron casos fuera de África, uno de ellos en España, y la Organización Mundial de la Salud declaró el brote como una emergencia de salud pública internacional. En este marco, un estudio internacional liderado por investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha desarrollado cinco nuevos prototipos de vacuna contra el ébola. Los resultados se publican en la revista Journal of Virology. Uno de estos cinco candidatos protege con un 80 % de eficacia frente a una de las especies más mortales de ébola, Zaire ebolavirus.

Mediante la misma estrategia empleada anteriormente para generar vacunas contra el chikungunya, la hepatitis C y el VIH, los científicos han creado varios prototipos que expresan dos proteínas muy inmunogénicas del virus: la glicoproteína de superficie GP y la proteína VP40, que proceden de las dos especies más mortales del ébola, Zaire ebolavirus y Sudan ebolavirus. 

«La expresión de ambas proteínas por parte de un vector es capaz de generar partículas virales semejantes tanto en morfología como en tamaño al virus del ébola y, por tanto, otorgar a las vacunas desarrolladas amplias propiedades inmunológicas», explica el investigador del CSIC y codirector del trabajo Juan García Arriaza.

«En el caso de los ratones, hemos comprobado que una sola dosis de uno de estos cinco prototipos protege de manera eficaz (80 %) contra la infección. Es decir, la vacuna activa una buena respuesta contra el virus», añade Mariano Esteban, científico del CSIC en el Centro Nacional de Biotecnología y director del grupo Poxvirus y vacunas. Otros grupos internacionales también han presentado prototipos, pero aún no se licenció ninguno.

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