La cultura engrasa el motor del turismo

La cultura como motor económico. Esa perspectiva está profundamente vinculada con el turismo cultural, un mercado que el propio Gobierno estudia como fenómeno en sus informes anuales. No es de extrañar, cuando mueve al año cerca de 15.000 millones de euros. Una porción de ese pastel se queda en Asturias. Según las últimas cifras publicadas por organismos oficiales, el Principado superó los 102 millones de euros en ingresos, sumados tanto los de los viajeros nacionales como los de los internacionales. El presupuesto que maneja por escapada esta modalidad de clientes es interesante. Llegan a desembolsar casi 335 euros. La cantidad es superior a la del año 2014 pero aún no llega al nivel de 2013.

La región recibe turistas culturales pero también los aporta al mercado nacional e internacional. Uno de cada tres asturianos organiza, al menos, unas vacaciones inspiradas en razones culturales al año. Sus recursos son aún más ambiciosos que los de los viajeros que recalan en el Principado. Cada uno desembolsa más de 438 euros por escapada. El gasto total que generan alcanza los 153 millones.

La importancia del sector

Las cifras pueden llegar a aturdir. El Ministerio de Educación y Cultura estima que se realizan 21,5 millones de viajes culturales al año en España, de los que un tercio corresponden a clientes internacionales. Tres de cada diez se escapa solo un fin de semana. El 12,3% aprovecha los puentes. Casi dos de cada tres esperan al verano. El dato es lo bastante grande como para cuidar y potenciar este tipo de turismo con recursos y promoción. 

La radiografía de 2015 es muy positiva y más aún si se compara con la de años anteriores. Asturias, por ejemplo, ha conseguido superar los 100 millones de euros en gasto dejado por el turista cultural cuando hace apenas dos ejercicios no llegaba ni a los 86 millones. Ha captado a más de 305.400 viajeros interesados en su patrimonio, sus museos y su etnografía, cuando 24 meses antes no llegaba a los 280.000. La tendencia, al igual que sucede con el resto del sector, es al alza. La recuperación se ha convertido en un crecimiento sostenido.

Gustos y preferencias

Al margen del informe ministerial, el Principado tiene sus propios mecanismos para conocer los gustos y preferencias de los viajeros. Uno de ellos son las encuestas que realiza el Sistema de Información Turística de Asturias (Sita), que pregunta tanto por percepciones subjetivas como por la organización concreta de las vacaciones. Uno de cada tres señala como motivo fundamental para elegir la región su interés por conocer nuevos lugares. Dos de cada diez apunta a la naturaleza. Conjugando ambos factores, surge la cultura, entendida también como la gastronomía, uno de los valores en alza del destino.

El listado de actividades realizadas demuestran ese tirón del turismo cultural. Seis de cada diez visitan museos y equipamientos singulares. Uno de cada cuatro entra, como mínimo, en un museo. El 2% son peregrinos del Camino de Santiago, una modalidad de viaje que suma diferentes perspectivas al aliciente religioso. ¿Cuáles son sus espacios singulares favoritos? El Sita tiene claro el listado. Destaca el casco antiguo de Oviedo, además de la Basílica y la Cueva de Covadonga. También está la Catedral de Oviedo o el casco histórico de Gijón. Dentro de la oferta de museos, el que tiene más gancho, entre otros aspectos por su vocación familiar, es el Museo del Jurásico de Asturias (MUJA), así como la Cámara Santa -situada dentro de la Catedral y que ahora el Arzobispado de Oviedo ha habilitado como de pago- y el Museo de Bellas Artes. El Centro Cultural Oscar Niemeyer, en la ría de Avilés, también se ha hecho un hueco en los últimos años.