Sanidad destaca el buen estado de los tres asturianos aislados en el crucero por hantavirus

El foco de hantavirus registrado en el crucero de lujo MV Hondius se ha agravado en las últimas horas tras confirmarse un total de ocho casos positivos y la identificación de la peligrosa cepa Andes, la única variante del virus capaz de transmitirse entre humanos. Hasta la fecha, el brote se ha cobrado tres víctimas mortales, mientras que otros dos afectados (incluido el médico del buque) y una mujer alemana con síntomas fueron evacuados hacia los Países Bajos. El último positivo confirmado mediante PCR ha sido el de un ciudadano suizo que ya se encontraba fuera de la embarcación, mientras que un ciudadano francés es ya el primer caso sospechoso de contagio fuera del barco. En medio de este escenario de alerta internacional, la atención en España se centra en los 14 nacionales a bordo, entre los que figuran tres pasajeros asturianos que, por el momento, permanecen asintomáticos y bajo estricta vigilancia en sus camarotes.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) notificó la alerta el pasado 2 de mayo tras registrarse un cuadro de «enfermedad respiratoria grave de origen inicialmente desconocido» en el buque, lo que ha obligado a su fondeo temporal en aguas de Cabo Verde antes de su inminente traslado a Tenerife. Respecto a la situación de los tres ciudadanos procedentes del Principado, la consejera de Salud, Concepción Saavedra, ha trasladado un mensaje de «tranquilidad», asegurando que el Ejecutivo autonómico está «preparado» para su atención si fuera necesario.

Saavedra detalló este miércoles que los asturianos presentan una «buena situación clínica» y permanecen «sin sintomatología», cumpliendo un aislamiento preventivo en sus propios camarotes desde principios de mes. El ministro de Política Territorial, Ángel Víctor Torres, indicó que contactaría personalmente con el presidente asturiano para informarle de los detalles del operativo. Por su parte, la vicepresidenta del Principado, Gimena Llamedo, subrayó que el Principado mantiene un «contacto estrecho y permanente» con el Estado, reafirmando que Asturias cuenta con los protocolos y la experiencia necesaria para gestionar la llegada de estos pacientes.

Sin embargo, la gestión de esta crisis ha abierto una profunda brecha política entre el Gobierno central y el Ejecutivo canario. El presidente de Canarias, Fernando Clavijo, ha pedido desde Bruselas que se reconsidere la acogida del buque, calificando el cambio de criterio de Moncloa como «muy desleal con Canarias y poco profesional». Mientras que inicialmente se apoyó que el barco se dirigiera a su Estado de bandera, Países Bajos, el Ministerio de Sanidad aceptó finalmente el atraque en Tenerife «en cumplimiento del derecho internacional y el espíritu humanitario» tras la petición de la OMS. Esta decisión ha sido duramente criticada por el vicepresidente canario, Manuel Domínguez, quien aseguró que intentarán «por todos los medios» que el crucero no llegue a Granadilla, mientras que desde el Gobierno central se tacha de «irresponsable» infundir miedo a la ciudadanía y se recuerda que Clavijo y Pedro Sánchez mantienen comunicación vía WhatsApp.

El buque tiene previsto atracar el sábado en el puerto de Granadilla de Abona, elegido por su baja actividad y cercanía al aeropuerto de Tenerife Sur. Tras el atraque, los pasajeros extranjeros serán evacuados a sus países a través del Mecanismo Europeo de Protección Civil. Por su parte, los 14 españoles (incluyendo a los tres asturianos) serán evaluados y trasladados en avión militar a la base de Torrejón de Ardoz, para ingresar posteriormente en el Hospital Central de la Defensa Gómez Ulla de Madrid. Este centro ha sido seleccionado por disponer de «unidades de aislamiento de alto nivel». La ministra de Sanidad, Mónica García, ha insistido en que el proceso contará con todas las garantías para «evitar todo contacto con la población local».

¿Qué es el hantavirus?

Desde el punto de vista clínico, el hantavirus es una enfermedad vírica grave transmitida habitualmente por el contacto con desechos de roedores infectados. La infección se produce principalmente al «inhalar el virus en forma de aerosol procedente de los excrementos». Aunque su contagio entre humanos es «bastante excepcional», no se descarta en casos de contacto muy estrecho, especialmente con la cepa Andes, plausible en este brote dado el origen sudamericano del barco. La enfermedad comienza con síntomas similares a la gripe, pero puede evolucionar rápidamente hacia un síndrome pulmonar por hantavirus (SPH), que provoca una insuficiencia respiratoria grave al llenarse los pulmones de líquido.

La letalidad de este virus es alarmantemente alta, situándose en torno al 50 %. La ministra García recordó que el periodo de incubación puede alcanzar los 45 días, lo que determinará la duración exacta de la cuarentena. Expertos como la epidemióloga Charlotte Hammer advierten que el tratamiento es «principalmente de apoyo», ya que no existe una cura específica. A pesar de la gravedad, el director regional de la OMS para Europa, Hans Henri P. Kluge, ha asegurado que «el riesgo para la población en general sigue siendo bajo» y que no hay motivos para imponer restricciones de viaje adicionales.