La zapatería de Oviedo que lleva 50 años siendo un referente en calzado infantil: «Nos gusta ofrecer producto español»

El comercio de proximidad, el de toda la vida, está desapareciendo, y parece que nadie hace nada por frenar esta sangría. Mientras algunos negocios bajan sus persianas de manera definitiva, otros locales se resisten a cerrar sus puertas. En medio de este panorama, aún hay quienes logran soplar las velas. Es el caso de Pekes Calzados. Esta zapatería especializada en calzado infantil celebra medio siglo de vida en Oviedo. Un verdadero hito, sobre todo si se tiene en cuenta que ya quedan muy pocas tiendas con tanta tradición y solera en la capital de Asturias.

Este negocio sigue en pleno rendimiento gracias al esfuerzo de José Luis Suárez y su sobrina Sandra Cadavieco, quienes han asumido el reto de mantener viva una tradición familiar que comenzó hace cinco décadas. «Nos hace mucha ilusión que la zapatería lleve 50 años abierta. Llevamos toda nuestra vida aquí y saber que podemos seguir con las puertas abiertas es una gran satisfacción. Más aún cuando, siendo realistas, el comercio local va bajando. Pero tenemos los pies en la tierra y ojalá podamos continuar aquí mucho más tiempo», aseguran.

Para conocer los orígenes de este comercio, uno de los más emblemáticos de Oviedo, hay que remontarse a mediados del siglo pasado. Corrían los años 70 cuando Emilia, una mujer de negocios, decidió convertir el bajo número 1 de la plaza de Longoria Carbajal en una zapatería especializada en infantil. Esta moscona era consciente de la importancia de vestirse por los pies, sobre todo, a edades tempranas. Sabía además que elegir un calzado adecuado requiere el mismo cuidado y criterio que escoger una buena joya, especialmente porque, junto con su marido, regentaba la joyería Alteza.

Por aquel entonces, las zapaterías especializadas en calzado infantil eran escasas y la demanda era alta, dado el elevado número de niños en la ciudad. Por eso, Emilia no lo dudó más y fundó Pekes, sin imaginar que medio siglo después el negocio seguiría marcando la diferencia en Oviedo. En un primer momento fue su hijo mayor, quien se puso al frente de este negocio familiar. Sin embargo, como había heredado de su abuelo paterno la pasión por la joyería, decidió cambiar de oficio, y la zapatería pasó a manos de su hermano José Luis.

Fue «más o menos» a principios de los años 80 cuando cogió las riendas de la tienda. Al ver que el negocio tenía «posibilidades de crecer» animó a su hermana Rosa María para que se uniera y juntos pudieran consolidar y hacer prosperar la zapatería. Poco a poco fueron ampliando la cartera de clientes y lograron hacerse un hueco destacado en el sector del calzado infantil de Oviedo. Con trabajo, dedicación y atención personalizada, convirtieron Pekes en un referente que aún hoy sigue siendo sinónimo de confianza y calidad.

«Siempre hemos puesto mucho cariño al trabajo que hacemos, al igual que hemos estado siempre al tanto de lo que el mercado ofrece y de lo que el público exige. Y, por supuesto, hemos mantenido siempre un nivel de calidad de lo más alto posible, incluso en situaciones de crisis. Nunca hemos tenido la tentación de bajar la calidad ni de subir los precios solo para seguir a flote», asegura José Luis. «Por eso, la gente cuando viene aquí sabe a dónde viene y qué va a encontrar», apunta Sandra, quien se incorporó al negocio tras jubilarse su madre.

Comercializan calzado de grandes marcas

Desde que se hizo cargo de escribir la historia del negocio familiar, José Luis, ahora acompañado por su sobrina, pone a disposición del público los mejores zapatos disponibles en el mercado para niños y adolescentes. «La mayoría de las marcas con las que trabajamos son nacionales, porque nos gusta ofrecer calzado español. Sin embargo, no siempre es posible, ya que los clientes a veces buscan otros productos, como Gore-Tex, o marcas deportivas como New Balance», precisa Sandra.

Es por esta razón que las estanterías de esta tienda, que conserva su esencia original, están llenas de modelos de Victoria, Pabloski, Veja y la mítica Gorila, entre otras muchas marcas nacionales. Por supuesto, en las baldas también se exhibe calzado con esa tecnología biomecánica que respeta el crecimiento natural y saludable del pie. Cuentan también con pares de botas, botines y zapatillas deportivas de barefoot. «Son las que más demanda el público actualmente», asegura Sandra, antes de señalar los zapatos de Blanditos, «que se han puesto muy de moda últimamente».

Como siempre ha puesto a disposición del público calzado de «la mayor calidad» y además a «buen precio», esta zapatería de Oviedo cuenta con una cartera de clientes muy sólida. A ella no solo acuden ovetenses en busca de modelos de zapatos que garantizan bienestar y durabilidad sino que también llegan personas de otros puntos de Asturias. «Viene además mucha gente de fuera, sobre todo de León, que busca determinadas marcas y las encuentra aquí. Ahora hay mucha preocupación con cómo calzar a los niños, así que prefieren probar el producto antes de comprar», destaca José Luis.

Buena parte de estos clientes frecuentan la tienda desde que, prácticamente, esta abrió sus puertas. «Siguen visitando la tienda las mujeres que en su día compraban para sus hijos y ahora lo hacen para sus nietos, así como quienes acudían de niñas y hoy traen a sus propios hijos», resalta José Luis, a quien le produce «una satisfacción tremenda» ver que la gente continúa confiando en Pekes Calzados. «Al fin y al cabo, aunque nosotros pongamos mucha dedicación y cariño a todo lo que hacemos, si no fuese por estos clientes tan maravillosos que tenemos no estaríamos aquí», dice eternamente agradecido.

Gracias a ofrecer productos de calidad a buen precio y un servicio impecable, asesorando siempre a los clientes con su experiencia, José Luis y su sobrina Sandra mantienen viva la tradición de este negocio familiar, escribiendo cada día su historia. Ahora inician un nuevo capítulo, puesto que 50 años no se cumplen todos los días, y menos aún conservando la esencia de un comercio que ha vestido por los pies a generaciones de asturianos.

El relevo generacional está asegurado

Mientras que con mucho esfuerzo y sacrificio mantienen el legado familiar, José Luis piensa ya en cómo va a celebrar su merecido descanso. «Me quedan tres años para jubilarme y sé que cuando lo haga la zapatería va a quedar en buenas manos porque mi sobrina entiende mucho de esto», asegura convencido de que Sandra continuará con la misma pasión y dedicación que él ha puesto durante décadas. «Ya lo está haciendo», dice orgulloso de ver cómo Sandra toma, poco a poco, las riendas del negocio con entusiasmo y profesionalidad.

Contar con un relevo generacional es, según José Luis, otra de las claves para que un comercio de proximidad pueda continuar con su actividad. «Poner un negocio hoy en día es muy complicado. Se echan muchas horas, no solo de atención al público, sino también visitando proveedores, organizando almacenes, montando escaparates y gestionando la tienda en general. Incluso en casa uno sigue pensando en el negocio. Aun así, hay que recibir a los clientes con la mejor actitud, porque ellos no tienen culpa de los problemas que puedan surgir», asegura.

Cuando José Luis ponga punto y final a su carrera profesional, recaerá en Sandra la responsabilidad de mantener vivo este negocio, uno de los más emblemáticos de Oviedo y referente en calzado infantil de toda la región. Y hasta que llegue ese momento, ambos se encargarán de seguir ofreciendo la mejor atención y los mejores productos a sus clientes, conservando la esencia de esta tienda familiar que lleva cinco décadas marcando tendencia.