Rivera, en busca de una oportunidad con el Sporting

No ha sido el comienzo de temporada soñado. Entraba dentro de las previsiones, más aún viendo sus minutos en pretemporada, que la puesta a punto de Christian Rivera para recuperar el ritmo y el tono físico adecuado sería un proceso lento y progresivo, un escenario que en algunos puntos recuerda al de Álex Bergantiños, incorporado para ser importante pero necesitado de unas semanas extra para meter su quinta marcha personal y hacer valer su buena lectura del fútbol. El centrocampista regresó a la que fue su casa con la mentalidad adecuada, afrontando el reto que tenía por delante y siendo consciente de las dificultades, con el tiempo sin jugar y todos los obstáculos que encontró para salir de su último vestuario como principales escollos.

La ilusión por defender de nuevo los colores del Real Sporting, volviendo a estar cerca de los suyos y en un lugar donde sabía que se sentiría protegido suponían una base importante para que todo lo demás se vaya dando poco a poco. Aún no hemos llegado al final del proceso, en un momento en que el futbolista, además de tener que adaptarse a un nuevo entrenador y una dinámica diferente, algo que conociendo ya a buena parte del vestuario resulta más sencillo, tiene que demostrar, partiendo desde cero, que puede tener sitio en los onces de David Gallego.

Por el momento, Rivera únicamente ha tenido minutos en la primera jornada del campeonato, en el debut en casa del Sporting frente al Burgos. El gijonés se enfundó la rojiblanca en El Molinón - Enrique Castro 'Quini' por primera vez, un momento que seguro le habrá quedado marcado para el recuerdo. Tan solo disfrutó de 12 minutos, entrando en sustitución de Fran Villalba pero para desempeñarse en su rol habitual en el doble pivote junto a Pedro Díaz, que también había entrado de refresco.

Esas primeras dos jornadas en las que Pedro no fue titular, entre otras cosas por su aislamiento preventivo a raíz del contagio por Covid de un contacto cercano, abrieron la puerta a que Gallego incluyera una variación en el centro del campo. Por perfil, el técnico catalán se decantó por otorgarle la titularidad a Nacho Méndez, pues se amolda más al rol que podría tener el sierense sobre el verde. Rivera lleva consigo la etiqueta de estar llamado a disputarse el puesto con José Gragera, sin embargo, los propios jugadores han reconocido que Gallego prueba en los entrenamientos a emparejarlos a todos entre sí, por lo que tampoco se puede descartar la idea de juntar a los dos gijoneses en la medular.

Sea como fuere, desde aquella primera jornada ante el Burgos, Rivera no ha vuelto a tener minutos con el Sporting, en un doble pivote que además se ha ido asentando y definiendo en este corto espacio de tiempo, dando un rendimiento actual muy alto, tanto de Pedro como de Gragera. Es algo que ya se lleva repitiendo desde el cuerpo técnico en el escaso medio mes que ha transcurrido desde que cerrase el mercado de traspasos, pero no por ello es menos cierto: el nivel de competencia está elevando la exigencia por jugar en este equipo, lo cual permite obtener un mayor rendimiento tanto individual como colectivo. Quizás no parta en cabeza por un sitio en los onces, pero Rivera tiene que seguir progresando en su camino por estar al 100% para ser una alternativa más en el puzzle de David Gallego.

La pasada jornada, el pivote estuvo calentando en la segunda parte, pero la evolución de la contienda, marcada por el ritmo de correcalles y la petición de algún compañero como Villalba de ser cambiado le cerró la puerta. El momento de Rivera acabará llegando y existe plena confianza en la dirección deportiva sobre su aportación al equipo.

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