Uno de cada cuatro casos de asma infantil están relacionados con la contaminación del tráfico
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Los resultados de un equipo de investigación atribuyen hasta el 38 % de los casos a la contaminación atmosférica
28 mar 2018 . Actualizado a las 05:00 h.Un equipo de investigación internacional ha utilizado un modelo de nuevo desarrollo para analizar el impacto que la exposición a los óxidos de nitrógeno (NOx) tiene en el desarrollo del asma infantil. Los resultados atribuyen hasta el 38 % de los casos a la contaminación atmosférica y hasta el 24 % específicamente a los gases que sueltan los tubos de escape del tráfico rodado.
La iniciativa partió de un equipo del Instituto de Salud Global de Barcelona (ISGlobal) -centro impulsado por la Fundación Bancaria ‘la Caixa’- en colaboración con el Institute for Transport Studies de Leeds. El estudio, publicado en Environment International, aunó los datos de otros cuatro modelos distintos relativos a tráfico, emisiones, dispersión atmosférica y estudio de impacto en salud en la ciudad de Bradford (Reino Unido). Esto permitió a los científicos trazar toda la cadena de impacto, desde las fuentes de contaminación del aire hasta las vías por las que esta afecta a la salud de los niños.
Los resultados indican que hasta el 38 % de todos los casos anuales de asma infantil en Bradford pueden ser atribuibles a la contaminación del aire. Más específicamente, las estimaciones del modelo mostraron que el 12 % de los casos anuales podrían atribuirse a las emisiones de los vehículos. «Sabíamos que nuestro modelo estaba subestimando la fracción de contaminación atmosférica procedente del tráfico. Cuando ajustamos nuestros resultados usando mediciones reales de contaminantes del aire vimos que hasta el 24 % de los casos anuales podrían atribuirse a este factor», explica Mark Nieuwenhuijsen, director de la Iniciativa de Planificación Urbana, Medio Ambiente y Salud de ISGlobal.
Valores más altos
La autora principal del estudio, Haneen Khreis, de ISGlobal y del Institute for Transport Studies de Leeds, matiza que «las tasas de casos de asma infantil en Bradford son más altas que la media del Reino Unido, al igual que los ingresos hospitalarios por urgencias de niños asmáticos menores de 16 años».
Bradford es la sexta ciudad más grande del Reino Unido, con una población multiétnica de más de 530.000 personas. Los modelos utilizados en el estudio permitieron que el equipo registrara cuánta contaminación atmosférica hay en la ciudad y en qué medida es atribuible al tráfico.