Una investigación publicada en la revista Scientific Reports afirma haber descubierto el intersticio, aunque su categoría como órgano ha sido cuestionada
28 mar 2018 . Actualizado a las 20:16 h.La comunidad biomédica se sacudió hoy al leer sobre el descubrimiento de un supuesto nuevo órgano. El intersticio abarcaría una amplia zona del cuerpo, siendo un circuito de tejidos rellenos de líquido que recubre varios órganos. El descubrimiento fue posible debido a una novedosa técnica de observación, que permitió ver nuevos elementos en esta membrana. Para el equipo investigador liderado por el patólogo de la Universidad de Nueva York Neil Theise, estas novedades en el tejido fueron suficientes para catalogarlo como un nuevo órgano.
«Se trata de un espacio abierto, lleno de líquido y apoyado por una red hecha de gruesos paquetes de colágeno», afirma Theise a ResearchGate. Los expertos consideran que el intersticio serviría como amortiguador para evitar que los tejidos del cuerpo se rasguen con el funcionamiento diario. Esta actividad permitiría que los órganos, músculos y vasos sanguíneos se contraigan y se expandan constantemente.
Para sacudirse de las críticas de sus colegas, el propio Theise reconoce que la definición de órgano es «imprecisa», pero que «implica que hay una unidad y uniformidad en su estructura o función; este espacio cuenta con ambas cosas», explica el autor del informe publicado en la revista Scientific Reports.
El doctor Michael Nathanson, de la Universidad de Yale, es escéptico en cuanto al que sería el órgano número ochenta de nuestro organismo. «Es un nuevo componente que se comparte en una amplia variedad de órganos más que ser uno en sí mismo», indicó durante una entrevista con la CNN.
Al margen de cómo será incluido en la anatomía humana, el descubrimiento podría ser fundamental para la investigación sobre el cáncer. Según recoge el estudio publicado en Scientific Reportes, el nuevo órgano podría ser un conductor básico durante la fase de metástasis. La revista New Atlas destaca que las células cancerígenas podrían salir de los tejidos donde se originaron y filtrarse a través de estos canales, contaminando posteriormente al sistema linfático.
Por otro lado, la BBC subraya que las células que forman el intersticio «cambian con la edad, y pueden contribuir al arrugamiento de la piel y al endurecimiento de las extremidades», además de afectar a la progresión de enfermedades fibróticas, escleroides e inflamatorias.
El intersticio no sería el primer órgano descubierto esta década. Hace un año, el cirujano irlandés J. Calvin Coffey, de la Universidad de Limerick, afirmó haber descubierto el mesenterio, aunque todavía se desconoce aún su función.