El Reino Unido detecta una nueva mutación en la variante británica que podría reducir la eficacia de las actuales vacunas
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La de Pfizer y BioNTech es eficaz contra la cepa inglesa, pero «menos efectiva» cuando contiene esta nueva evolución, que requiere «niveles sustancialmente más altos de anticuerpos para neutralizar el virus»
03 feb 2021 . Actualizado a las 17:52 h.Las autoridades sanitarias del Reino Unido han detectado una nueva mutación en la llamada «variante británica» del coronavirus, que, según temen los expertos, podría reducir la eficacia de las actuales vacunas. En un análisis de 214.159 muestras de esa variante del virus, conocida técnicamente como B117, los científicos del organismo de salud pública Public Health England (PHE) encontraron 11 casos de la mutación E484K, que también se encuentra en las variantes brasileña (B1128) y sudafricana (B1351). Julian Tang, virólogo de la universidad de Leicester, consideró de «preocupante» este hallazgo, aunque «no del todo sorprendente», puesto que es normal que los virus muten, e instó a la población a respetar las restricciones vigentes, dado que los virus «no solo se propagan sino que evolucionan» para adaptarse a su entorno.
Al igual que otros expertos, este académico alertó de que la propagación de esta mutación dentro de la variante británica podría incidir en la eficacia de las vacunas, como ocurre con las brasileña y surafricana, aunque de momento los fármacos autorizados aún ofrecerían cierto nivel de protección.
Un estudio preliminar de la universidad inglesa de Cambridge difundido este martes indica que la vacuna de Pfizer y BioNTech es eficaz contra la variante británica, pero es «menos efectiva» cuando contiene la mutación E484K, que requiere «niveles sustancialmente más altos de anticuerpos para neutralizar el virus».
Aunque existen miles de variantes del coronavirus original circulando por el mundo, los expertos se centran sobre todo en estas tres -británica, sudafricana y brasileña- por su potencial de contagio y aparente mayor resistencia a los fármacos. Precisamente, varias localidades de Inglaterra han iniciado este miércoles análisis a domicilio para detectar y aislar casos positivos de la variante sudafricana, ante los indicios que apuntan a que se está extendiendo entre la población en el Reino Unido.