Amazon no tendrá que devolver los 250 millones que reclamaba Bruselas por ayudas ilegales
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La justicia europea no considera acreditada la existencia de un trato de favor por parte de Luxemburgo
12 may 2021 . Actualizado a las 13:43 h.La multinacional norteamericana Amazon no tendrá que devolver los 250 millones de euros que le reclamaba Bruselas por haber recibido supuestas ayudas de Estado ilegales por parte de Luxemburgo. Así lo ha dictaminado este miércoles el Tribunal General de la Unión Europea en una sentencia que vuelve a sacar los colores al equipo de la comisaria de Competencia, Margrethe Vestager, a quien reprocha no haber demostrado las acusaciones vertidas hacia la compañía de Jeff Bezos.
Bruselas abrió una investigación contra Amazon en el 2014 para aclarar el uso que la empresa estaba haciendo de los bautizados como tax rulings, acuerdos fiscales a la carta que habría ofrecido el Gran Ducado desde el 2003 al 2011 a la compañía. Según Vestager, las trampas de la Hacienda luxemburguesa permitieron a Amazon pagar impuestos por solo un cuarto de sus beneficios, adelgazando sus facturas con las Haciendas vecinas, a las que provocó pérdidas multimillonarias. ¿De qué manera? La multinacional creó dos divisiones para operar en la Unión Europea. Una de ellas se encargaba de cobrar un canon a la otra por derechos de propiedad intelectual. Por ahí escapa buena parte del volumen de beneficios que debían ser gravados. De esta forma, se reducía la base imponible sujeta al impuesto de sociedades.
Los jueces no creen que Luxemburgo haya ofrecido ayuda de Estado ilegal alguna a Amazon: «Los elementos aducidos por la Comisión con carácter principal no permitían demostrar que la carga fiscal de LuxOpCo (filial europea) hubiese disminuido artificialmente como consecuencia de una sobrevaloración del canon», señalan, al tiempo que recuerda que para evaluar si existe ventaja fiscal hay que comparar la situación del beneficiario con la que tendría en ausencia de la medida de planificación fiscal que le ofreció el Gran Ducado. Y para hacerlo, recuerdan los jueces, hay que tener en cuenta que «en el caso de una sociedad integrada en un grupo, los precios de las operaciones intragrupo no se han determinado en condiciones de mercado».
En sus conclusiones, el Tribunal General subraya que «ninguna de las constataciones expuestas por la Comisión bastan para demostrar la existencia de una ventaja», así que procede a anular la decisión, que librará a Amazon del pago de 250 millones de euros.
«El fallo de hoy sobre la ayuda estatal ilegal a Amazon en Luxemburgo es un enorme revés en la lucha contra el dumping fiscal en Europa, que se suma al de casos como el de Apple en Irlanda o Starbucks en los Países Bajos. Las normas sobre ayudas estatales de la UE son totalmente insuficientes para abordar el problema de la evasión fiscal de las grandes multinacionales», lamentó el vicepresidente del grupo Verdes/ALE en el Parlamento Europeo, Ernest Urtasun, antes de exigir a la UE que avance en la adopción de tipos impositivos mínimos efectivos, una base imponible común y consolidada del impuesto de sociedades y transparencia fiscal pública.
El varapalo de Apple
No es la primera vez que la justicia europea enmienda a los servicios de Competencia comandados por Vestager. Ya lo hizo en el caso de Apple, al eximir a la multinacional de devolver a la Hacienda irlandesa los 13.000 millones de euros que se habría ahorrado entre el 2003 y el 2014. Una decisión que la Comisión ha recurrido.