El general es uno de los 15 altos cargos del régimen chavista con orden de captura por narcotráfico por el Gobierno de Estados Unidos
08 jul 2021 . Actualizado a las 20:19 h.Vladimir Padrino López se convertirá en el 2022, tras ser ratificado en su cargo esta semana, en el segundo ministro de Defensa que más tiempo ha permanecido en el cargo en la historia de Venezuela, y en el primero de la considerada era moderna del país, que se inició en 1936.
«General en jefe Padrino López, ¡siga al frente usted, seguimos en batalla!», dijo Nicolás Maduro al anunciar su decisión, que hace que en octubre el general del Ejército, con orden de captura por narcotráfico por el Gobierno de Estados Unidos, cumpla siete años al frente de la cartera castrense.
De las 15 personas que están en esa lista del Departamento de Justicia, Padrino es el único sin una recompensa fijada, y EE.UU. ha tratado de tender puentes hacia él desde el 2019, sin resultados aparentes.
El bastión del régimen
No había dudas de que el ministro, de 56 años (quien desde hace al menos tres debió haber pasado a situación de retiro, según la Ley Orgánica de la Fuerza Armada) seguiría al frente del Ministerio de la Defensa, que sigue siendo el principal bastión sobre el que se sostiene el cuestionado jefe de Estado venezolano.
Cada año, en julio (mes de los ascensos militares), Maduro se enfrenta una circunstancia delicada: la de ir reemplazando paulatinamente a las generaciones de militares que fueron contemporáneas de Hugo Chávez y que coparon todos los cargos de poder en la revolución bolivariana que llegó al poder en 1999.
Más generales que toda la UE
Además, la inflación de cargos en la Fuerza Armada venezolana, que, con unos 200.000 miembros, tiene 2.000 generales (más que toda la Unión Europea), obliga a Maduro a planificar cuidadosamente los reemplazos para no herir susceptibilidades.
De hecho, Maduro sí relevó al número dos del Ministerio de la Defensa, Remigio Ceballos Ichaso, un militar también sancionado por EE.UU., la Unión Europea y el Reino Unido (desde este 2021) por violación de los derechos humanos.
Ceballos será reemplazado como jefe del Comando Estratégico Operacional de la Fuerza Armada (Ceofanb) por Domingo Hernández Lares, quien venía ejerciendo como jefe de la Región de Defensa Integral de la capital venezolana.
En Caracas, en tanto, se comenta que saldrá de su cargo la ministra del Interior, la almiranta (retirada) Carmen Meléndez, quien fue también ministra de Defensa de Maduro, y que ocupará el cargo el general de la Guardia Nacional Fabio Zavarse.
Meléndez, por su parte, sería candidata del chavismo al municipio Libertador de Caracas, después de haber sido gobernadora del estado de Lara, sin tener una presencia política relevante y gracias al cada vez menos competitivo sistema electoral venezolano.