El Ejército permanece en alerta pese a darse por superado lo peor
30 sep 2021 . Actualizado a las 09:07 h.Lo peor de la crisis de los carburantes que ha sacudido al Reino Unido en la última semana parece haber pasado. Al menos así lo prueban los datos de la Asociación de Vendedores de Combustibles (PRA, por sus siglas en inglés), que indican que el 37 % de las más de 8.000 gasolineras del país están cerradas por no tener existencias, frente a los dos tercios que se encontraban en esa situación el fin de semana. Pese a estos números, las autoridades británicas no bajan la guardia y han desplegado una fuerza especial de camioneros para distribuir los hidrocarburos, al tiempo que mantienen en alerta a 150 soldados más.
«Puedo confirmar que la flota de reserva de camioneros estará en las carreteras esta tarde [por ayer] para reforzar la distribución de carburantes a las gasolineras. Los camiones cisterna serán conducidos por civiles y darán mayor capacidad logística a las petroleras», anunció ayer el ministro de Comercio, Kwasi Kwarteng, a través de su cuenta en Twitter.
El funcionario señaló que la situación se está estabilizando. «Los envíos de combustibles a las gasolineras han comenzado a mejorar (…) Pronto veremos cómo la situación vuelve a la normalidad», agregó. Pese a los alentadores pronósticos, Kwarteng admitió que se prevé una intervención militar para paliar la crisis y que podría producirse en cuestión de horas. «Creo que en los próximos días podríamos ver en las carreteras a soldados conduciendo los camiones cisterna», indicó el ministro a la BBC.
La posibilidad de recurrir al Ejército para poner fin al desabastecimiento de carburantes provocado por la falta de camioneros es vista con recelo por algunos en el sector energético. «Enviar a soldados podría generar más pánico», señaló a la BBC James Spencer, director de Portland Fuel, uno de los proveedores de hidrocarburos que opera en el país. «Mucha gente ha llenado el tanque ahora, por lo que prevemos una caída en la demanda y eso nos permitirá reabastecer las gasolineras que están sin existencias», continuó.
Los hechos parecen confirmar los pronósticos de Spencer. En las últimas horas las filas de coches frente a las gasolineras han continuado disminuyendo, mientras que desde la patronal PRA aseguraban ayer que el 16 % de las gasolineras del país estaban totalmente surtidas, frente a solo el 10 % del domingo.
Críticas de los taxistas
En la calle, sin embargo, son pocos los que ven algún cambio favorable. «La situación no está mejorando», soltó Steve McNamara, líder de la Asociación Británica de Taxistas. «Entre el 25 y el 30 % de nuestros afiliados no pudieron trabajar el martes porque no tenían gasolina», dijo.
Estos datos refuerzan los temores a que el desabastecimiento -no solo de carburantes, sino también de alimentos y medicinas- provocado por la escasez de camioneros pueda poner en peligro la campaña de Navidad.
