Los escándalos de corrupción ya le pasan factura a los «tories» en las urnas
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Los conservadores británicos retienen por menos de 5.000 votos de margen el histórico escaño de Old Bexley y Sidcup, feudo de la derecha desde la creación de la circunscripción en 1983
04 dic 2021 . Actualizado a las 09:47 h.Un toque de atención. Eso parecen haber recibido los conservadores del primer ministro británico Boris Johnson en las elecciones celebradas este jueves en la circunscripción londinense de Old Bexley y Sidcup. Aunque los tories lograron retener el escaño que ocupan desde hace 38 años, también vieron cómo la amplia ventaja que en el pasado sacaban a sus rivales laboristas en esta ocasión, casi se ha esfumado. En la formación admitieron que este resultado tan apretado es la respuesta a la cadena de escándalos de corrupción que han salpicado a varios de sus diputados en las últimas semanas.
La victoria de Louie French fue recibida con júbilo en el partido, pero tan pronto se conoció el resultado total del escrutinio la alegría quedó empañado. French consiguió 11.189 votos, mientras que su contrincante laborista, Daniel Francis, obtuvo 6.711. Apenas 5.000 papeletas de margen. En las generales del 2019, James Brokenshire, cuyo deceso en octubre pasado provocó esta repetición electoral, había sacado 19.000 votos de ventaja a su más cercano competidor.
Crecimiento laborista
La cúpula conservadora ha tratado de restar importancia al avance de los laboristas, que vieron cómo su caudal de votos creció un 14 %. «Creer que los laboristas avanzaron es estar en las nubes, ellos en realidad sacaron casi la misma cantidad de votos que en el 2019 […] Keir Starmer ni siquiera se molestó en ir a Old Bexley y Sidcup a hacer campaña, por lo que realmente no estoy preocupado por el laborismo», dijo el presidente del Partido Conservador, Oliver Dowden, a Sky News.
No obstante, Dowden no pudo negar que la ola de escándalos de corrupción y las informaciones sobre turbios nexos entre dirigentes conservadores y empresarios sí les han afectado. «Por supuesto, la gente está preocupada por lo que ha sucedido en los últimos meses», declaró.
¿Por qué Old Bexley y Sidcup es tan importante para los tories? La circunscripción, que forma parte del área metropolitana de Londres, tiene un escaño propio en la Cámara de los Comunes desde 1983 y desde entonces ha sido un feudo conservador. Así, el exprimer ministro Edward Heath (1970-1974) fue el primero en representar esa circunscripción y permaneció en ese escaño hasta que se retiró en el 2001.