El ciclón ha paralizado el Reino Unido con las rachas de vientos más altas desde que existen registros
20 feb 2022 . Actualizado a las 16:53 h.El Reino Unido trata de recuperarse de los efectos de la potente borrasca Eunice. Los vientos alcanzaron los 196 kilómetros por hora, la cifra más alta desde que hay registros. Y esto es mucho decir porque la Met Office es una de las agencias meteorológicas más antiguas y su archivo acumula más de un siglo de datos. El ciclón será siempre recordado y lleva el nombre de la famosa climatóloga norteamericana Eunice Foote, una de las más influyentes de la historia, relegada a un papel menor por ser mujer.
El físico irlandés John Tyndall y el químico sueco y premio Nobel Svante Arrhenius están considerados como los padres del cambio climático. Tyndall descubrió en 1859 que las moléculas de gases como el dióxido de carbono, el metano y el vapor de agua bloquean la radiación infrarroja que emite la Tierra hacia el espacio exterior, algo que no sucedía con el oxígeno y el nitrógeno. Por esta idea, la ciencia reconoce a Tyndall como el descubridor del proceso de absorción de los gases en la atmósfera que hoy es conocido como efecto invernadero. En 1896 Arrenius propuso, además, que duplicar el dióxido de carbono produciría un incremento de hasta cinco grados.
Sin embargo, tres años antes que Tyndall, Foote ya había identificado el mecanismo que calienta el planeta mientras investigaba sobre el clima del pasado. Ella sabía que en etapas geológicas anteriores, como el período Carbonífero, que ocurrió hace 350 millones de años, la presencia de gases como el dióxido de carbono había sido mayor que en su época. Realizó experimentos usando cilindros para comprobar cómo afectaba la radiación solar en diferentes muestras de aire húmedo y seco. También probó con distintos gases y encontró que se calentaba siempre más cuando introducía gas carbónico. Fue la primera en probar experimentalmente el mecanismo que eleva la temperatura media global en la actualidad.
Eunice escribió su trabajo en un artículo científico publicado en 1856. Por entonces, las mujeres tenían prohibido exponer sus investigaciones. Así que el físico Joseph Henry se prestó a dar a conocer en la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia los resultados de Foote que iban acompañados de un texto que había redactado ella misma: «La ciencia no es de ningún país y no tiene sexo. La esfera de la mujer abarca no solo lo bello y lo útil, sino lo verdadero». Foote fue la primera científica en descubrir cómo la atmósfera regula la temperatura global y se puede considerar como la madre del cambio climático.
