El precio de la electricidad en Europa se dispara mientras se extiende el temor a los apagones
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Alemania ya paga la luz en el mercado tres veces más cara que en España
16 ago 2022 . Actualizado a las 14:55 h.Cortes de suministro y racionamiento. Es el escenario hacia el que se dirige Europa este invierno. Lo advirtió el Mecanismo de Estabilidad (MEDE) hace solo una semana, y los mercados le están dando la razón.
Este martes el precio de referencia de la energía ha marcado un nuevo récord, superando el umbral de los 500 euros en muchas horas del día. En Alemania, el megavatio hora (MWh) en el mercado diario se paga ya a casi 491 euros, tres veces más caro que en España y Portugal (143 euros), donde sigue vigente el tope al precio del gas. Los italianos ya pagan de media este martes casi 504 euros por MWh, poco más que los franceses (500,8 euros) u holandeses (455 euros).
La cotización de la energía en la mayor economía del euro se ha multiplicado por dos desde el mes de junio, según recoge Bloomberg y no parece que vaya a haber una tregua porque los futuros del gas natural holandés (a un mes vista) -es el de referencia en Europa- suben este martes un 6,5 %.
¿A qué se debe este alza en los precios? El primer factor que ha desencadenado la crisis energética en la UE ha sido la invasión de Ucrania. Tanto antes de la guerra -el Kremlin lleva desde el 2021 reduciendo el envío de gas-, como después de la aprobación de las sanciones europeas contra Rusia, el suministro de hidrocarburo ha ido mermando. Tanto es así que el principal gasoducto que abastece a Alemania, el Nord Stream, bombea estos días al 20 % de su capacidad.
Hay otras causas que han ayudado a agravar la crisis. Francia, la mayor potencia nuclear europea, está produciendo energía en sus plantas a su ritmo más lento de las últimas décadas. Por si fuera poco, la producción hidroeléctrica también se ha visto afectada por las sequías que asolan el continente y que también amenazan con paralizar el transporte de mercancías por arterias fluviales tan importantes como el Rin, donde el caudal va camino de alcanzar mínimos históricos.
Consecuencias
Con estos precios, algunos Gobiernos europeos temen apagones en los próximos meses. Unos cortes de suministro que podrían golpear gravemente a las industrias del continente.
Según el MEDE, si la Unión Europea (UE) no cuenta con gas suficiente en las reservas este invierno, tendría que priorizar el consumo doméstico y «esto implicaría un cierre parcial o incluso total de la producción de los sectores intensivos en energía, lo que afectaría negativamente al empleo», sostiene el organismo.
El producto interior bruto (PIB) de la Unión Europea (UE) podría desplomarse un 1,7 % si hay un corte total del gas ruso y no hay alternativa que lo supla. Y es que el bloque no tiene hidrocarburo -ni en cantidad ni en precio- para poder sustituirlo a corto plazo. La contracción económica podría ser mayor en países como Alemania e Italia, donde el PIB podría sufrir un recorte del 2,5 % respecto a lo previsto.
Por otro lado, ha aumentado la presión sobre la hucha de los hogares europeos. El Gobierno alemán acaba de autorizar el cobro de un suplemento para sufragar el 90 % de los costes de importación de gas hasta abril del 2024, encareciendo la factura de las familias en 480 euros al año.
Fuera de la UE, en el Reino Unido, se multiplican las protestas en varias ciudades del país por los elevados costes de la luz y los alimentos. Los cálculos de algunos analistas indican que la factura energética de los británicos podría alcanzar el año que viene las 4.400 libras (5.290 euros). El directo ejecutivo de Scottish Power, Keith Anderson, ha pedido al Gobierno que tome medidas como hizo durante la pandemia para aplacar un golpe financiero que casi ningún hogar en el país podrá afrontar: «Con la previsión de que las facturas se multipliquen por más de dos para enero, y se queden ahí a lo largo del próximo año, está claro que las familias necesitarán ayuda de la misma magnitud de nuevo», subrayó en un comunicado, adelantado por Bloomberg.