Alcaraz acaba con la racha de Sinner y va a por su segunda corona en Indian Wells
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El tenista español terminó con la racha de 19 victorias consecutivas del italiano y peleará este domingo contra el ruso Daniil Medvedev, número cuatro del mundo, que ganó al estadounidense Tommy Paul
17 mar 2024 . Actualizado a las 08:25 h.El español Carlos Alcaraz acabó este sábado con la racha de 19 victorias consecutivas del italiano Jannik Sinner, remontó y ganó 1-6, 6-3 y 6-2 para volar a la final del Masters 1.000 de Indian Wells y retener además la segunda posición en el ránking mundial.
Alcaraz revalidó la victoria lograda el año pasado en esta misma ronda contra Sinner y peleará este domingo contra el ruso Daniil Medvedev, número cuatro del mundo, que ganó al estadounidense Tommy Paul por 1-6, 7-6(3) y 6-2. Los dos jugadores repiten así la final del 2023. Medvedev, que ganó 18 títulos en superficie rápida, entre ellos el Abierto de Estados Unidos y cinco Masters 1.000, volverá a cruzarse en el camino de Alcaraz, número dos del mundo, quien le ganó en la final de 2023.
El murciano regresa a una final por primera vez desde el pasado agosto, cuando cayó contra el serbio Novak Djokovic en el Masters 1.000 de Cincinnati y se vengó de Sinner, que le había ganado en los últimos dos precedentes, en Miami y Pekín 2023.
Hacía seis años que un campeón de Indian Wells no regresaba a la final el curso siguiente. El último en lograrlo fue el suizo Roger Federer. Ahora, Alcaraz tiene a su alcance una doble corona en el desierto californiano, donde lleva once victorias seguidas.
Sangre fría tras un 1-6
Esta vez no fueron las abejas sino la lluvia en parar el partido de Alcaraz. Tras la larga espera por la surrealista invasión de abejas en el duelo ganado a Zverev en cuartos, este sábado el partido se detuvo durante casi tres horas por el agua caída en la central.
Sinner iba ganando 2-1 sin roturas antes de la pausa y reanudó el partido con un nivel tenístico estelar que le permitió conseguir la primera rotura del partido para ponerse por delante 3-1. Tuvo una bola Alcaraz para volver a poner el partido inmediatamente en equilibrio, pero Sinner se la anuló y consolidó el break para escaparse 4-1.
Si el italiano fue contundente con el servicio, Alcaraz sufrió con su segundo saque, con el que solo pudo llevarse dos puntos de ocho en el primer set. Eso, y los golpes profundos y sólidos de Sinner forzaron varios errores del murciano, que cedió de nuevo el saque, a quince, y perdió el primer set con un rotundo 6-1 en apenas 36 minutos.
Supo reponerse Alcaraz y encaró el segundo set con lucidez y contundencia. Limitó los errores no forzados y cambió más de ritmo para poner en apuros a Sinner. Le funcionó. Con 2-1 en el luminoso, consiguió dos bolas de rotura y logró el break con una perfecta volea con la derecha.
El nivel tenístico siguió altísimo y, con 3-1, Sinner se llevó un quince maravilloso que puso en pie al público presente. Tanto el italiano como Alcaraz sonrieron al acabar el punto. El murciano recuperó confianza e inercia y supo anular las dos bolas de rotura conseguidas, con esfuerzo por Sinner. Anuló la primera con 4-2 y la segunda con 5-3, con un extraordinario revés paralelo en la línea. Una elegante dejada refrendó el 6-3 que, tras una hora y 22 minutos, enviaba el partido al set decisivo.
Sinner solo había perdido un set de los últimos 23 disputados, pero no pudo contener la reacción de Alcaraz. Tenía viento a favor el murciano y salió a morder. Llevó hasta el 40 iguales a Sinner en su primer turno, ganó a cero su juego al saque y logró la rotura en el tercer juego. Sinner, que empezó a tocarse la pantorrilla izquierda, sufrió para gestionar los cambios de ritmo del murciano, quien le envió varias bolas con poco peso que le quitaron ritmo.
Se sentía cada vez más cómodo Alcaraz, en control de los puntos ante un Sinner que sufría mucho para encontrar la forma de poner en apuros al murciano. No dejó pasa la oportunidad el ganador de dos grandes. Consiguió otra rotura, a quince, y se abrió el camino hacia un autoritario 6-2 que le entregó el billete para la final.
«Sé muy bien cómo tengo que jugar contra Medvedev»
Tras su victoria, Alcaraz aseguró este sábado que sabe «muy bien» cómo tiene que afrontar tácticamente la final. «Sé cómo tengo que jugar contra Daniil. Jugué muchas veces con él, incluida la final aquí el año pasado. Así que sé bien la táctica contra él, aunque no os voy a decir cuál es, lo siento. Pero sé muy bien cómo tengo que jugar contra él», aseguró Alcaraz en la rueda de prensa posterior al partido.
«Siempre que me mido con Jannik voy a estar nervioso. Porque sé que tengo que jugar al 100 % si quiero ganarle. Pero no me pone nervioso el hecho de estar abajo en los duelos directos, me da motivación para darlo todo para poder ganar cada partido», aseguró. «Siempre intento jugar mi mejor tenis contra él, ahora estamos empatados. Hoy no jugamos con mucha velocidad, jugamos un partido más lento. No voy a decir mis tácticas por si juego con él en Miami. Pero sí, jugamos de forma distinta», prosiguió.
También dedicó un sentido mensaje de agradecimiento al público de Indian Wells, que le hace sentir «en casa». «Es increíble jugar partidos así en este ambiente. Me siento como en casa. Es algo increíble considerado que estoy jugando en el otro lado del mundo. Sentir esa energía, ese cariño es algo increíble», dijo.