Descubierto en China un hongo que muta a gran velocidad y ofrece resistencia a fármacos

Varios casos de infección descubiertos en China han puesto en alerta a las autoridades sanitarias del gigante asiático por un hongo, llamado Rhodosporidiobolus fluvialis, que ha sido mortal en al menos dos ocasiones durante los últimos años. El patógeno fúngico fue detectado en muestras clínicas de pacientes hospitalizados no relacionados entre sí, descubriéndose en él características diferenciadoras y peligrosas para la salud. Su estudio ha llegado a la conclusión de que ofrece una elevada resistencia a multitud de fármacos antifúngicos y que, además, prolifera con facilidad a temperaturas altas, como las que se dan en el cuerpo humano.

Tal y como han publicado en un estudio en Nature, titulado El calor corporal genera resistencia a los antifúngicos, los profesores del Grupo de Enfermedades Infecciones de la universidad de Manchester, Michael J. Bottery y David W. Denning, este hongo tiene una elevada capacidad de mutación, favorecida precisamente por nuestra temperatura corporal. Denning destaca la virulencia de las mutaciones, que provoca un aumento en la gravedad de la infección en ratones de laboratorio. Los científicos también advierten del peligro que supone el calentamiento global a la hora de acelerar más todavía la proliferación de este patógeno, considerado muy peligroso para la salud humana.       

Dos víctimas mortales

Aunque el hongo Rhodosporidiobolus fluvialis ya existía, nunca antes había sido detectada su presencia en humanos. Menos aún mostrando un comportamiento tan agresivo como en el de las dos víctimas mortales analizadas. En una encuesta nacional de cepas de hongos aisladas de pacientes en 96 hospitales de China en el periodo de 2009 a 2019, de las 27.100 cepas analizadas durante el estudio, R. fluvialis nunca fue identificada. Pero recientemente se descubrió su presencia en el torrente sanguíneo de dos pacientes con graves problemas de salud subyacentes. Tal y como recoge el portal Medium, el primer paciente perdió la vida en 2013 con 61 años debido a un fallo multiorgánico iniciado por una pancreatitis aguda y dolor renal. El segundo infectado falleció en 2016 con 85 años por insuficiencia respiratoria tras presentar un cuadro con múltiples problemas cardiovasculares y respiratorios. Estas dos personas estaban recibiendo tratamiento para sus dolencias, pero el hongo fue resistente a la administración de medicamentos antimicóticos como fluconazol y caspofungina.        

Expertos científicos recuerdan que los hongos afectan especialmente a personas con su salud debilitada, al mismo tiempo que se muestran en alerta por la paulatina resistencia a los medicamentos tanto del Rhodosporidiobolus fluvialis como de Candida auris, también con una presencia en aumento en los hospitales. 

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