Antonio Asensi Pernas, médico de familia: «¿Insolación o golpe de calor? La clave está en observar la piel»

Con las altas temperaturas del verano y el cambio climático se generan problemas de salud muy serios, por eso es necesario saber ante qué dolencia estamos.

—¿Cuándo se presenta una insolación o golpe de calor?

—Por exposición a altas temperaturas, pero hay diferencias entre ambas patologías. La insolación es por la exposición prolongada al sol. El golpe de calor ocurre en cualquier ambiente muy caluroso, por ejemplo, a la sombra, en lugares cerrados, dentro de un vehículo, realizando una actividad física intensa, trabajos al aire libre... No es necesaria la exposición directa al sol.

—Siendo trastornos diferentes, suele hablarse indistintamente de ambos. ¿Por qué es necesario distinguirlos?

—Porque el golpe de calor es un trastorno más grave que la insolación que puede causar la muerte por fallo multiorgánico. Por eso precisa siempre de tratamiento urgente.

 —¿Qué es lo que fracasa en nuestro cuerpo?

—El centro termorregulador de la temperatura: el hipotálamo en el cerebro.

—¿Qué perfiles de población son más sensibles a las altas temperaturas?

—Actividades físicas o laborales al aire libre, bebés, niños, discapacitados y mayores.

—Las temperaturas mínimas extremas, con récords de 25 a 27 grados en estas olas de calor durante la noche, ¿cómo afectan a la salud?

—Son peligrosas. El cuerpo no puede recuperarse del calor permanente, impidiendo el sueño reparador. Hay más riesgo donde hay más pobreza energética.

—¿Cómo diferenciamos la insolación del golpe de calor?

—Ambas patologías tienen síntomas similares: fiebre (mayor en el golpe de calor, que rebasa los 40 grados), mareos (incluso pérdida del conocimiento), náuseas, vómitos, frecuencia cardíaca rápida, calambres, etc. Pero la clave está en observar cómo está la piel: en la insolación es enrojecida y sudorosa mientras que en el golpe de calor la piel está roja, caliente y seca (hay falta de sudoración).

—¿Cómo debemos actuar ante la insolación y el golpe de calor?

Hay que retirar a la persona del sol o del ambiente caluroso para la sombra en un lugar fresco y ventilado. Acostarla con piernas flexionadas o sentada (en posición lateral de seguridad si está inconsciente). Quitarle la ropa. Rehidratarla, si es posible por vía oral, con agua y aplicar rápido el enfriamiento corporal con compresas frías o hielo en cabeza, axilas, cuello e ingle. No dar antitérmicos. Llamar al 061.

 —¿Qué no deberíamos hacer en días muy calurosos?

—Exponerse al sol sin protección, trabajar en actividades que requieran mucho gasto de energía o practicar actividades deportivas en horas de más intensidad de calor.

—En estas olas de calor, ¿qué es aconsejable comer?

—Preferentemente frutas, verduras o sopas frías y beber mucha agua. Evitar el alcohol, té y café.

—¿Qué otras recomendaciones hay para los días con olas de calor?

—La prevención es la mejor defensa. Debemos llevar siempre ropa fresca. Tomar medidas de protección solar (cremas protectoras, gafas, gorra, sombrilla). Beber agua, aunque no se tenga sed, para una buena hidratación. Las comidas han de ser ligeras. No dormir al sol. Evitar exposición solar en horas de mayor intensidad del sol (de 12.00 a 16.00 horas). No dejar a niños y ancianos en vehículos. Hay que ventilar las casas. El deporte a primera o última hora del día. Descansos frecuentes más buena hidratación en actividades laborales al aire libre.

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