La NASA publica la primera foto de la cara oculta de la Luna tomada por la misión Artemis 2
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La tripulación de la nave Orion verá un eclipse solar total durante el sobrevuelo lunar
06 abr 2026 . Actualizado a las 10:07 h.La NASA ha publicado en las últimas horas una fotografía de la cara oculta de la Luna captada por la tripulación de la misión Artemis 2, que se encuentra a un día de llegar a su objetivo para convertirse en la primera misión tripulada en alcanzar la órbita del satélite natural en más de medio siglo. En la imagen, tomada este sábado, se observa a la Luna al revés, con su Polo Sur apuntando hacia arriba y una vista completa de la cuenca Oriental de la Luna, la cual nunca antes había sido vista en su totalidad por ojos humanos, según describió la agencia espacial.
La cuenca Oriental será un objeto de estudio continuo para la tripulación -compuesta por el comandante Reid Wiseman y los astronautas Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen-, que espera llegar este lunes a un punto estratégico de observación de la cara oculta de la Luna, tras recorrer la mayor distancia jamás recorrida desde la Tierra: 406.773 kilómetros. Este domingo los astronautas revisaron una lista detallada de las características de la superficie de la Luna que fotografiarán y analizarán durante su sobrevuelo de seis horas la tarde del lunes, 6 de abril, cuando las ventanas de la cabina principal de la nave Orión apuntarán hacia la Luna.
Cuando la tripulación, que no alunizará, pase por la cara oculta de la Luna, perderá comunicación por radio con el control de misión durante unos 40 minutos, lo cual está totalmente controlado, según la NASA. Durante ese silencio absoluto, los cuatro astronautas deberán operar de forma autónoma, confiando en sus dos años de entrenamiento mientras sobrevuelan un abismo que muy pocos ojos humanos han vislumbrado. Solo lo habían hecho previamente los 24 cosmonautas que participaron en las misiones Apolo (1968-1972).
A la 1.02 horas de la madrugada del martes la nave sobrevolará y se situará a entre 4.000 y 6.000 kilómetros de distancia de la superficie de la cara oculta lunar. Será también el momento en el que se habrá cubierto el mayor recorrido que haya completado nunca el ser humano: 406.773 kilómetros. Sin embargo, alcanzar esta gloria implica atravesar los 50 minutos más críticos de la odisea. Entre las 00,47 y las 01,27 horas de la madrugada del martes, el mundo contendrá el aliento: la Luna se interpondrá físicamente entre la cápsula y la Tierra, provocando una pérdida total de comunicaciones. La científica de la NASA Lori Glaze explicó que los astronautas verán el 21 % de la cara oculta durante su fase de aproximación.
El éxito de la misión depende, en gran medida, de las más de 30 cámaras de última tecnología que lleva la nave Orión para capturar las imágenes nunca antes vistas. La cápsula espacial transporta 32 cámaras y dispositivos, una cifra que incluye cualquier instrumento con una lente capaz de capturar fotos o vídeo, ubicados tanto en el interior como en el exterior de la nave. «Estos sistemas brindan soporte a la ingeniería, la navegación, el monitoreo de la tripulación y una variedad de actividades de divulgación y de ciencia lunar», detalla la NASA en un comunicado. Quince cámaras están montadas directamente en la nave espacial, mientras que 17 son cámaras portátiles operadas por la tripulación, que ya ha compartido varias imágenes de la Tierra, la Luna, y varios selfis de la cápsula Orión.
En una de las primeras fotografías lograda por Wiseman, que se ha convertido en viral, se observa el planeta completo con el azul del océano predominante, remolinos de nubes blancas y una gran masa terrestre de color marrón que corresponde a África, una imagen que evoca una captada por la misión Apolo 17 hace más de medio siglo.
Un eclipse solar total durante el sobrevuelo lunar
Los cuatro astronautas de la misión Artemis 2 tendrán la oportunidad de presenciar un eclipse solar cuando realicen el sobrevuelo sobre la cara oculta de la Luna, con lo que batirán el récord histórico de distancia alcanzado por la humanidad. La tripulación podrá observar el espectáculo astronómico que tendrá una duración de casi una hora hacia el final de la ventana de sobrevuelo de seis horas programada. La NASA explicó que durante el eclipse, el Sol quedará oculto a la vista al pasar por detrás de la Luna, desde la perspectiva de la cápsula Orion, un fenómeno que no podrá ser visto desde la Tierra. En ese momento, la tripulación observará a la Luna mayormente oscura, lo que les brindará la oportunidad de buscar destellos de luz provocados por meteoroides que impacten en la superficie lunar, partículas de polvo elevándose sobre el borde del satélite natural y objetivos del espacio profundo, incluidos planetas. Mientras el Sol se deslice por detrás de la Luna, los astronautas podrán observar la corona solar, la capa más externa de la atmósfera del Sol. Kelsey Young, jefa del Directorio de Ciencia y Exploración de la NASA para la misión Artemis 2, describió la oportunidad de observar el eclipse como un «momento poético» tanto para la tripulación como para la humanidad.
El plan de observación incluirá el registro de características que puedan ayudar a los científicos a comprender cómo se formaron la Luna y el sistema solar, tales como cráteres, antiguos flujos de lava, y grietas y crestas generadas a medida que la capa exterior de la Luna se desplazaba lentamente a lo largo del tiempo. «Sé que los datos que obtengamos inspirarán a la próxima generación de científicos y exploradores; pero, además, esta misión acercará la Luna a nosotros y nos unirá a todos, brindándonos un punto de conexión tangible con nuestro satélite», puntualizó Young.