Los días de calor podrían durar cuatro horas más a finales de siglo en un escenario de alta emisiones
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La investigación 'Nature Climate Change' advierte de que el estiramiento de las jornadas sofocantes castigará con mayor dureza a los países de renta baja y media
10 ago 2026 . Actualizado a las 20:04 h.El calor extremo no solo alcanza valores más elevados en los termómetros, sino que también incrementa su duración diaria. Un estudio publicado en Nature Climate Change pone de manifiesto un fenómeno no detectado por la climatología tradicional: la distribución exacta de las altas temperaturas a escala subdiaria. Tras examinar registros globales entre 1981 y 2023 y cruzarlos con modelos climáticos, los investigadores constatan que más del 80 % de la superficie terrestre registra un incremento progresivo en las horas de estrés térmico diario.
En un escenario de altas emisiones, la investigación prevé que para el período 2070-2099 cada jornada calurosa sumará más de cuatro horas adicionales de temperaturas extremas respecto a los valores actuales. La anomalía no se limita a las olas de calor: incluso las jornadas catalogadas como «días sin calor» registrarán unas tres horas de temperaturas elevadas que pasan desapercibidas para los promedios de 24 horas. Este impacto afectará con especial intensidad a los países de renta baja y media, que concentrarán más de tres cuartas partes de esta exposición.
En declaraciones a Science Media Centre (SMC) España, José Miguel Viñas, meteorólogo de Meteored y consultor de la Organización Meteorológica Mundial (OMM), enfatiza la relevancia de evaluar esta distribución horaria para la salud pública. «Permitirá caracterizar mejor el impacto en la salud humana de las temperaturas altas persistentes, tanto en los picos que se alcanzan durante las horas diurnas, como en las nocturnas», afirma Viñas, señalando su utilidad para «diseñar alertas tempranas más eficaces». Por su parte, Ernesto Rodríguez Camino, meteorólogo superior del Estado y presidente de la Asociación Meteorológica Española, advierte del sesgo de los datos diarios: «Esta mayor resolución temporal pone al descubierto nuevos 'picos' de calor extremo en escala horaria que, hasta ahora, habían pasado desapercibidos por la utilización de datos diarios».
La transición desde la observación manual diaria hacia redes automatizadas y simulaciones climáticas de alta resolución no solo redefine el diagnóstico del calor, sino que establece un nuevo estándar metodológico. Al visibilizar la carga térmica acumulada en el organismo hora a hora —especialmente la falta de recuperación nocturna—, la ciencia climática proporciona una herramienta para reconfigurar la gestión de riesgos sanitarios y urbanos.