¿Cuándo quitarse las gafas? ¿Y si el eclipse es del 99 %? Las claves para observarlo sin riesgos
ACTUALIDAD
Tras el eclipse total de Estados Unidos de 2024 se dispararon las búsquedas de «me duelen los ojos» en los estados atravesados por la franja de totalidad
10 ago 2026 . Actualizado a las 13:44 h.El 8 de abril del 2024 tuvo lugar el último eclipse total de Sol en la Tierra. Una parte de la franja de oscuridad atravesó la mitad oriental de Estados Unidos. Tres días después, en los estados situados bajo el recorrido de la sombra de la Luna se dispararon las búsquedas en Google de la expresión «me duelen los ojos». Esto no demuestra que todas esas personas sufrieran una lesión ocular, pero sí puso de manifiesto la preocupación que genera observar el Sol sin la protección adecuada.
Mirar directamente a la estrella puede provocar una retinopatía solar, una lesión causada por la radiación que daña la retina, especialmente la mácula, responsable de la visión central. Los síntomas pueden aparecer en las horas posteriores a la exposición e incluyen visión borrosa, dificultad para leer, alteraciones en los colores o una mancha oscura en el centro del campo visual. He aquí una serie de recomendaciones para contemplar el fenómeno de manera segura.
¿Cuándo hay que ponerse las gafas del eclipse?
Desde el primer instante en que comience el eclipse si se va a mirar al Sol es imprescindible utilizar gafas homologadas. Mientras cualquier parte del disco solar permanezca visible, aunque solo sea un pequeño filo de luz, la protección debe mantenerse en todo momento. .
¿Cuándo se pueden quitar?
Solo durante la totalidad, es decir, cuando la Luna oculta por completo el Sol. La duración dependerá del lugar de observación. Será de apenas unos segundos en las localidades situadas cerca de los bordes de la franja y superará el minuto y cuarenta segundos en las zonas próximas al centro del recorrido de la sombra.
Durante ese intervalo el Sol desaparece por completo y es posible contemplar a simple vista la corona solar. Es el único momento de todo el eclipse en el que resulta seguro retirar las gafas. En cuanto reaparezca el primer destello de luz deben volver a colocarse inmediatamente.
¿Qué ocurre en las zonas donde el eclipse alcanza el 99 % ?
Es una de las situaciones que más dudas genera y la que vivirán muchos asturianos el próximo 12 de agosto. Aunque la Luna llegue a ocultar el 99,9 % del Sol, el pequeño porcentaje que permanece visible sigue emitiendo una radiación lo suficientemente intensa como para dañar la retina. Por tanto, las gafas no deben retirarse en ningún momento. La diferencia con la totalidad es enorme. Solo cuando el Sol queda completamente oculto es seguro observarlo a simple vista durante unos instantes. Si queda visible aunque solo sea un fino hilo de luz, la protección sigue siendo imprescindible.
¿Conviene poner un cronómetro durante la totalidad?
Sí. Antes del eclipse es recomendable comprobar a qué hora comenzará la totalidad y cuánto durará exactamente en el lugar desde el que se vaya a observar. Como en algunas localidades será muy breve, puede resultar útil programar un cronómetro con una alarma que avise unos segundos antes de que termine. Así habrá tiempo suficiente para volver a ponerse las gafas antes de que reaparezca el primer destello de Sol. Begoña Nicolás, profesora del Área de Astronomía y Astrofísica de la Universidade de Santiago de Compostela, en declaraciones al Science Media Centre, recomienda precisamente «poner un contador con alarma que nos avise antes de que termine para no dañarnos la vista.
¿Qué pasa si llevo gafas graduadas?
No tienes que quitártelas. Si utilizas gafas para corregir la vista, lo recomendable es mantenerlas puestas y colocar las gafas homologadas para eclipses por encima. De esta forma podrás ver con nitidez sin renunciar a la protección. Las gafas graduadas no protegen frente a la radiación solar.
¿Cómo puedo saber si unas gafas son seguras?
Deben cumplir la norma internacional ISO 12312-2 y adquirirse en establecimientos o distribuidores de confianza. No deben utilizarse si están rayadas, perforadas, rotas o presentan cualquier deterioro que pueda comprometer su capacidad para filtrar la radiación solar.
¿Qué pasa si el cielo está nublado?
Las gafas siguen siendo necesarias. Aunque las nubes atenúen el brillo del Sol no eliminan la radiación capaz de dañar la retina. Mientras el disco solar sea visible, aunque sea de forma difusa entre la nubosidad, debe observarse siempre con protección.
¿Sirve algún método casero para observar un eclipse?
No. Ningún método casero protege la vista frente a la intensa radiación solar. Radiografías, cristales ahumados, negativos fotográficos, gafas de sol, varios filtros superpuestos o cualquier otro invento popular no son seguros y pueden provocar lesiones graves en la retina.
Si no se dispone de unas gafas homologadas, la alternativa más segura es no mirar directamente al Sol y optar por métodos de observación indirecta que permiten proyectar la imagen del eclipse sobre una superficie sin necesidad de observar el Sol directamente.
¿Puedo utilizar un telescopio o una cámara?
Sí, pero solo si incorporan un filtro solar específico colocado delante del objetivo. Nunca deben utilizarse sin esa protección ya que concentran la radiación solar y pueden provocar lesiones oculares graves. Tampoco es seguro mirar a través de estos instrumentos llevando únicamente unas gafas para eclipses, ya que el intenso calor y la luz concentrada pueden dañarlas. En caso de duda, lo más recomendable es no utilizarlos.