El nuevo rumbo de Apple en sus 50 años: Ternus y la importancia de sus otros líderes
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La firma de la manzana ha tenido ocho dirigentes en medio siglo, que han lanzado productos históricos, pero también han capeado el temporal de los peores momentos
27 sep 2026 . Actualizado a las 14:58 h.Hace apenas unos días que Apple arrancaba una nueva etapa. Todo giraba en torno a la presentación de los nuevos iPhone 18 Pro y Pro Max, a la que se sumaba la llegada de su primer teléfono plegable. Las novedades tecnológicas captaban toda la atención, pero también un nombre, el de John Ternus, el gran elegido para comandar el futuro de la compañía.
Los rumores eran ya imparables desde que en abril se anunciase el cambio de rumbo. Así que, en plena celebración de los 50 años de su fundación, todo apuntaba a que Tim Cook cedería la corona tras 15 años de liderazgo y que lo haría directamente a otra pieza clave del entramado: John Ternus. Nacido en California en 1975, y tras 25 años en la firma, el vicepresidente de «hardware» tomaba el control del imperio el pasado 1 de septiembre. Y su desafío no es menor: ¿hacia dónde viajará Apple en el futuro?
La situación no es la misma que cuando Cook asumió el mando. Entonces era el año 2011, la compañía valía 350.000 millones de dólares, y Steve Jobs fallecía apenas seis semanas después. Ternus arranca este camino con Apple en los 4,7 billones de dólares de valoración y con un perfil técnico que dice mucho.
Como reflejaron desde el primer momento medios como Bloomberg o The Wall Street Journal, la era de Tim Cook arrancaba con la fortaleza de optimizar la cadena de suministro y las finanzas. Ternus abrió su etapa defendiendo que el iPhone lo tiene todo para ser el «dispositivo ideal para la IA». Que no se trata de incluir más gadgets al universo de la manzana, sino que la joya de la corona ya lo tiene todo. Así lo confirmaban los especialistas de Bloomberg, que señalan que la idea es tener el iPhone como «cerebro» de integración para todas las tecnologías futuras, como gafas inteligentes o accesorios de audio. No buscará, por lo tanto, nuevos e innovadores formatos de hardware que no estén testados.
Bloomberg asegura también que el primer hito de hardware bajo su mandato va a ser el impulso a los dispositivos para el hogar con la nueva versión de SiriAI. Así, el gigante consolidaría su presencia doméstica.
Todo apunta a que la resistencia de los materiales y su durabilidad será uno de sus caballos de batalla. Es la «vuelta a la esencia del hardware de precisión». Más IA en dispositivos ya testados, como los iPhone, Mac o iPad, repite la prensa especializada estadounidense.
Una empresa de 50 años
Con una facturación de más de 416.000 millones de dólares (365.000 millones de euros), Apple está inmersa en su 50 cumpleaños. Medio siglo en el que solo ha tenido ocho líderes. Los últimos tres, en apenas 30 años.
Michael Scott fue el primero y estuvo en el cargo entre 1977 y 1981 cuando fue fichado como cabeza directiva en un momento en el que Steve Jobs y Steve Wozniak aún eran demasiado jóvenes. Scott organizó la compañía como una empresa formal, creando divisiones de negocio, contribuyó a la financiación y producción a gran escala de Apple II y apuntaló al gigante.
En 1981 fue Mike Markkula quien tonó el relevo. Lo hizo dos años, recién llegado de Intel y tras haber invertido 250.000 dólares en la firma durante su nacimiento, cuando nadie podría prever a qué niveles escalaría. De su autoría salieron las líneas maestras del diseño de la marca, así como su packaging.
El expresidente de PepsiCo, John Sculley, fue reclutado por Steve Jobs en 1983 para seguir profesionalizando la marca. Así, durante sus diez años en la empresa, consiguió multiplicar sus ventas por diez. Suyo es el icónico anuncio «1984», que dirigió Ridley Scott, para presentar el Macintosh 128K. Basado en la novela del mismo título de George Orwell, se emitió en horario de máxima audiencia en la Super Bowl. El argumento, IBM era el Gran Hermano; Macintosh, la liberación.
De esta época es el Apple Newton. Era una PDA con pantalla táctil y lápiz óptico, que los expertos consideran la «primera tablet».
Bajo su liderazgo llegaron también la primera línea de portátiles de la marca, que se llamó PowerBook.
No todo fue bueno en esta etapa, Jobs y Sculley chocaron muy pronto sobre la dirección operativa y fnanciera de la empresa. El Macintosh era lo último, pero no se vendía, así que Jobs intentó apartar al CEO de la firma. Lo inesperado, el señalado se enteró y la tortilla gitó cuando la junta directiva despojó a Jobs de sus funciones. Poco después, llegó la renuncia.
En los 90
Con Michael Spindler, que llegó a Apple en 1993, surgió la migración tecnológica crítica de los procesadores Motorola a los chips PowerPC, lo que permitió a la empresa de Cupertino competir con los PC. También intentó que otras empresas fabricasen equipos con el sistema operativo de Mac para intentar frenar a Microsoft, pero no cuajó.
No corrían buenos tiempos en 1996 cuando desembarcó Gil Amelio, que cogió el mando con la empresa de la manzana al borde de la quiebra. Su decisión clave fue comprar NeXT, la empresa de Steve Jobs (también fue su etapa en Pixar) por 400 millones y traerlo así de vuelta a la firma. A él y a su sistema operativo, básico para arrancar lo que fue Mac OS X y ahora es iOS. Tuvo, eso sí, que recortar un 20 % los costes de la compañía y cancelar múltiples proyectos.
Cuando en 1997 la firma estaba en su peor momento económico, la junta destituyó a Amelia y pidió a Jobs su vuelta.
El momento
Aunque falleció el 5 de octubre del 2011, todavía a día de hoy resulta imposible pensar en Apple sin visualizar a Steve Jobs. El empresario de Palo Alto, tomó el mando de la empresa en 1997 tras su regreso como CEO -primero interino-. Visionario y cofundador, no sabía que iba a convertir a la firma en la más influyente del mundo. Y el asunto no fue fácil: redujo al mínimo los productos (entre ellos, la PDA Newton), concibió el iMac (1998), el iPhone (2007) e incluso el iPad (2010). Unos productos que no solo han tenido y tienen un éxito testado. De la mente de Jobs salieron varios de los productos que han cambiado la historia de la innovación tecnológica.
De la mano de Tim Cook, que se incorporó pocos días antes de la muerte de Jobs, Apple se convirtió en la primera empresa en alcanzar valoraciones de hasta tres billones de dólares en bolsa. La cadena de suministro se llevó al extremo de la eficiencia, y bajo su mando vieron la luz el Apple Watch, los Airpods o el Apple Pay.
Ternus arranca ahora conociendo bien la marca, con la experiencia de una vicepresidencia y dotando a Apple de un cerebro marcadamente técnico.