La selección de Scariolo cae en su debut a pesar de los 26 puntos de Pau Gasol, víctima de la defensa croata en el último cuarto
08 ago 2016 . Actualizado a las 08:46 h.La selección española de baloncesto arranca con tropezón su aventura hacia la medalla en Río 2016 (72-70). El equipo de Sergio Scariolo arrancó con buenas sensaciones, fue casi siempre por delante en el marcador y llegó a disfrutar de ventajas superiores a los 10 puntos, pero pagó caros sus altibajos en el juego y, sobre todo, la dureza defensiva de Croacia en el último cuarto, cuando el aro se hizo excesivamente pequeño. De nada sirvieron los 26 puntos de Pau Gasol y su brillante conexión con Sergio Rodríguez.
El desarrollo del Croacia-España no hacía presagiar una derrota de la actual subcampeona olímpica. Dominando en muchas fases por encima de los diez puntos, con mucha intensidad ofensiva y con Gasol a buen nivel, parecía que se iniciaría el torneo con triunfo, pero los de Aleksandar Petrovic, más rodados por llevar más tiempo juntos y haber jugado un Preolímpico de nivel, no perdonaron los altibajos ofensivos de una España, demasiado enganchada a su estrella.
Gasol demostró que va a más y firmó 26 puntos y 9 rebotes para liderar a los suyos, pero no pudo forzar la prórroga en un gancho sobre la bocina taponado por Dario Saric. A su lado, Nikola Mirotic fue su mejor apoyo (19 y 6), pero poco más, salvo minutos de lucidez de Sergio Rodríguez.
España alternó momentos de buen juego con lagunas en ataque que dieron alas a Croacia. A cada estirón de los de Scariolo respondía la selección balcánica con mucho trabajo defensivo y el talento de Bogdanovic (23 puntos), sacando partido de las rotaciones de los titulares de España para enjugar las diferencias de hasta 13 puntos (36-49 antes del final del tercer cuarto).
Pero el aro se encogió en el período decisivo, España sufrió para encontrar caminos en la dura defensa de Croacia, y sin la inspiración de Pau Gasol, cerrada la conexión del pívot con Sergio Rodríguez, el partido se estrechó, incluso con ventajas croatas tras un 10-2 para arrancar los últimos 10 minutos.
Con problemas ofensivos salvo en el primer cuarto, España no pudo ajustarse al nuevo escenario, con un rival al alza y decidido a jugar sus opciones centrándose en frenar a Gasol. El catalán y Bogdanovic tiraron de galones en sus respectivos equipos, pero el rebote y los nervios finales pusieron en bandeja el triunfo a Croacia ante una España que no supo cerrar el partido.
Ficha técnica
CROACIA: Ukic (8), Simon (10), Bogdanovic (23), Saric (5) y Bilan (6) -quinteto inicial-; Hezonja (5), Babic (4), Sakic (-), Stipcevic (-) y Planinic (11).
ESPAÑA: Rubio (-), Llull (9), Rudy Fernández (-), Mirotic (19) y Gasol (26) -quinteto inicial-; Sergio Rodríguez (10), Navarro (-), Claver (1), Reyes (5) y Hernangómez (-).
PARCIALES: 13-21, 19-17, 15-16 y 25-16.
ÁRBITROS: Seibel (CAN), Latisevs (LET) y Lottermoser (ALE). Sin eliminados.