El palista mallorquín protagoniza una gran remontada para dar a España la sexta medalla
16 ago 2016 . Actualizado a las 17:55 h.El balear Marcus Cooper Walz ha logrado la medalla de oro en los Juegos de Río 2016, con una gran remontada en la final del K-1 1.000 metros. El mallorquín avanzó a la lucha por la medalla con el séptimo mejor tiempo de los ocho participantes, en lo que era su estreno en unos Juegos.
Cooper Walz, que hizo la última parte de su preparación en Ourense, superó a todos los favoritos y le dejó la plata al checo Josef Dostal (3:32.145) y el bronce al ruso Roman Anoshkin (3:33.363).
Es la sexta medalla para España, la cuarta de oro. Antes de Marcus Cooper Walz, triunfaron Mireia Belmonte (oro y bronce), Maialen Chourraut (oro), Lidia Valentín (bronce) y Marc López con Rafa Nadal (oro). «Siento mucha alegría, todavía no me lo creo, no sé ni qué sentir, de verdad, quiero dar muchos abrazos a toda mi familia. Lo viven igual que yo y siempre digo que vamos todos juntos en la piragua. Esto que he vivido es increíble», indicó Marcus Cooper Walz en declaraciones a la Cadena Cope.
Preguntado por la remontada, Cooper -mallorquín de adopción- aseveró que la «confianza» fue clave para llevarse el oro. «Los últimos metros apreté porque al final esto es un kilómetro. Se trataba de hacer una buena salida y una prueba completa», dijo. «El sprint final ha sido muy bueno, pero antes he mantenido el ritmo con la mejor estrategia. He hecho la mejor carrera de mi vida», añadió Cooper, que lo llevaba «todo muy preparado». «Estaba todo medido, sabía cuando tenía que atacar», finalizó el palista español, «muy agradecido» a su madre.
«Mi sueño era un oro olímpico, es cierto, pero a partir de Tokio 2020. Pensaba que todavía era muy joven, tengo 21 años, y que aún me faltaba adaptación en una categoría que no es mi especialidad. Pero al final me lo creí y me he enfocado en ganar», aseguró Marcus. «Durante los 500 metros ya me daba cuenta de que estaba cerca de los demás y que lo podía lograr. Generalmente, en la mitad de la carrera se me alejan demasiado y después se me hace imposible alcanzarlos, pero esta vez sabía que se podía conseguir algo. Igual, me he dado cuenta del triunfo sólo cuando crucé la meta», añadió el balear.
Cooper, un palista de padre británico y madre alemana nacido en Oxford y residente en Mallorca, se situó en la punta ya en los primeros metros de competición y pasó en segundo lugar en la meta parcial de 250 metros, pero cayó al quinto en las dos siguientes marcas. Sin embargo, como hizo en la semifinal, consiguió recuperarse en el último cuarto de la prueba, remontó con un tremendo poderío y conquistó el oro.
En cuarto lugar entró el australiano Murray Stewart, con un tiempo de 3:33.741, y en quinto el portugués Fernando Pimenta, que fue tercero en el Mundial de este año y tercero en el europeo de 2014, con 3:35.349.
Los dos grandes favoritos para esta prueba, el danés René Holten, campeón mundial el año pasado, subcampeón europeo en el 2014 y actual líder de la Copa del Mundo, y el alemán Max Hoff, que fue plata en Londres 2012 y campeón mundial en el 2013 y el 2014, se quedaron relegados desde el inicio de la carrera y llegaron en la sexta y la séptima posición, con 3:36.840 y 3:37.581 respectivamente. El octavo fue el eslovaco Peter Gelle, con 3:40.691.