Debo confesar que la semifinal contra Federer no me había gustado. El juego alto de Nadal en tierra molesta en demasía al suizo y ambos dieron la impresión de estar lentos en su desplazamientos en comparación con otras épocas, donde la vitalidad estaba en su apogeo. No vi a Djokovic perder con Thiem a través de las inclemencias de la lluvia en un partido intenso de 4 horas y 13 minutos. Sin duda, su derrota abrió la puerta para una nueva victoria de Rafa en París.
El desarrollo de la final era un tributo al tenis. Punto a punto, cada golpe era un movimiento de ajedrez. Era una final digna para entrar en la historia. Cuando Dominic quebró al español para ganar el segundo set 7-5, levantó el puño, lo miró fijamente y caminó erguido hacia el centro de la cancha. Final del segundo acto: gran actuación.
Nadal fue al baño para cambiar el ritmo, parar el partido, para no fluir con el resultado adverso; todos, ingredientes necesarios y conocidos en el mundo del tenis. Volvió a la cancha, pero Thiem se había ido. El austríaco, quizá debido al exceso de mantener su concentración y jugar varios días seguidos, perdió su intensidad y foco de manera sorprendente. Sacó muy mal y se colocó 4-0 abajo en cuestión de segundos. El torero cuando ve al toro sangrando y con la cabeza gacha sabe que debe terminar la faena lo antes posible. Nadal tiene esa estirpe, juega como si en cada punto se jugara la vida. El tío Toni lo alentaba desde la tribuna.
Las cábalas persisten. Gana el set 6-1 y ahora es Thiem que se va al baño. Rafa opta por mantener ese espíritu guerrero, lucha en el primer juego y gana su saque, quiebra a un nervioso austríaco que presiente el final de otro duelo y saca para 3-0 y terminar el partido.
El tercer juego del cuarto set duró cerca de 10 minutos. Thiem, no como un toro antes de morir, pero más cercano a un «pescado rabioso», movía la cola. Ese juego fue brillante, desnudó la estrategia oculta en manos del futuro.
Con ventaja en contra Nadal le sacó al centro -algo inesperado- luego en 40 iguales le sacó a la derecha y ¡subió a la red! Luego con su ventaja a favor sacó al centro y volvió a ir a la red con el segundo tiro. 3-0, Nadal más centrado que nunca y Thiem que está ciego. Se acabó el partido. El comentarista dice «Nadal fue a la red 26 veces, ganando 22 puntos».
Quizá, en el futuro, la nueva generación aprenda que cuando uno sube a la red de manera correcta los porcentajes para ganar el punto están a favor del que ataca. Siempre. Esto de que ahora pasan bien y es imposible subir es una gran mentira. Nadal siempre está aprendiendo, y lo sabe. Thiem es hora de que lo sepa.