Carlos Alcaraz cae en el Masters 1000 de París ante el ruso Safiullin y se aleja del número 1

No disputaba un partido oficial en Europa desde que levantara el título de Wimbledon en julio, y la vuelta al Viejo Continente de Carlos Alcaraz dejó mucho que desear. El murciano, en uno de los peores encuentros del año, se marchó a casa por sorpresa al caer con el ruso Roman Safiullin (6-3 y 6-4) en su debut en el Masters 1.000 de París-Bercy, la penúltima parada en la temporada de Alcaraz.

El de El Palmar se complica las opciones de acabar el año como número uno del mundo y deja escapar la posibilidad de lograr el tercer Masters 1.000 de la temporada, tras Indian Wells y Madrid. Su siguiente parada serán las Finales ATP de Turín (del 12 al 19 de noviembre), donde se dirimirá la primera posición del ránking con Novak Djokovic, aunque necesitará prácticamente un milagro.

Y es que la posibilidad de sumar en un torneo de mal recuerdo (el año pasado se retiró en cuartos de final con una rotura abdominal) se esfumó a las primeras de cambio. Safiullin, que venía rodado con tres victorias en estas pistas, al proceder de la fase previa, frenó en seco a un Alcaraz ofuscado y torpón. Cometió más de veinte errores no forzados, perdió su saque en cuatro ocasiones y apenas generó quince golpes ganadores.

Las dudas que planteó en Shanghái a principios de mes y que se multiplicaron cuando decidió bajarse de Basilea, por problemas físicos, afloraron este martes, pese a que el inicio de partido fue bueno.

Fue Alcaraz el que arrancó con ventaja, pero en lo que sería la tónica de todo el encuentro, fue incapaz de aguantarla. Alcaraz transmutó del 2-1 y servicio a estar 5-3 abajo y con Safiullin cómodamente sacando para llevarse el set. Ni siquiera en ese momento le tembló la mano al ruso, que nunca ha entrado entre los 40 mejores del ránking y no posee título alguno en su palmarés.

De hecho, una de sus anécdotas más conocidas es cuando se olvidó apuntarse al pasado Masters 1.000 de Madrid y lo tuvo que ver desde casa.

Intentos en vano

Esta vez, de pocos despistes disfrutó el ruso, al que solo le trastocó un problema con las luces al inicio del segundo set que tuvo el encuentro parado unos minutos. Reanudada la acción, Alcaraz pareció reaccionar y le ocurrió lo mismo que en el primer parcial. Tomó ventaja, aparentó acelerar, pero su motor se gripó. Encadenó error no forzado tras error no forzado y pese a los gritos de «¡Carlos, Carlos!» que procedían de la grada, su ánimo estaba por los suelos.

A la cuarta oportunidad de rotura que tuvo Safiullin, envainó la ventaja definitiva en el segundo set y enfiló una victoria en la que no le tembló el pulso. No enfrentó ningún punto de rotura al servir para ganar el primer set ni para cerrar el partido. Fue la victoria más importante de la carrera de Safiullin y un golpe a la temporada bajo techo de Alcaraz. Tras tres torneos, el balance es unas semifinales en Pekín, cuartos de final en Shanghái y segunda ronda en París-Bercy.

Al español ya solo le quedará una bala, sus primeras Finales ATP, esas que se perdió el año pasado al lesionarse el abdominal en la cita parisina. Djokovic, que debutará este miércoles contra Tallon Griekspoor, queda como el claro favorito a ganar en París y a retener por octava vez el número uno a final de año.

Davidovich, también eliminado

También en la jornada de ayer, tras la sorpresa que firmó en la primera ronda al deshacerse del estadounidense Ben Shelton, el español Alejandro Davidovich cayó en la segunda contra el neerlandés Tallon Griekspoor, por un doble 2-6, y no se medirá contra el serbio Novak Djokovic de ganar este al argentino Tomas Martin Etcheverry.

Además, el alemán Zverev se vio obligado a la remontada frente al húngaro Fucsovics (4-6, 7-5 y 6-4). El canadiense Felix Auger-Aliassime mantuvo su buena racha y superó al alemán Jan-Lennard Struff (7-6 (3) y 6-4), y se medirá contra el griego Tsitsipas, séptimo favorito. El argentino Cerúndolo se sobrepuso a todo ante el veterano francés Monfils (4-6, 7-6 (2) y 7-5).

---

---

---