Ganó el oro con Estados Unidos ante España en 1984 y ocho de cada diez jugadores que tuvo a sus órdenes completaron los estudios universitarios
02 nov 2023 . Actualizado a las 14:15 h.Robert Montgomery Knight (Ohio, 1940), leyenda de los Hoosiers de Indiana en la liga universitaria y entrenador de la selección de Estados Unidos que se impuso a España en la final olímpica de Los Ángeles, en 1984, falleció en el hogar familiar, recién cumplidos los 83 años.
El baloncesto pierde a una de sus grandes referencias, un técnico que jamás pasó inadvertido. Solo entendía un nivel, el máximo, y todo lo que fuese rendir por debajo de ese umbral hacía que se lo llevasen los demonios, que aflorase la parte más iracunda de su carácter. Pero esa ira estaba siempre detrás de la pasión y el anhelo por buscar la perfección.
Quienes quieran conocer la figura del legendario técnico no tienen más que leer el libro Una temporada en el alambre, que lleva vendidos más de dos millones de ejemplares. El periodista John Feinsten logró el permiso para vivir una campaña al lado de los Hoosiers, y relata cómo fue aquella experiencia.
Knight llevaba a sus jugadores al límite, pero al propio tiempo daba la vida por ellos, porque también se preocupaba por la persona, no solo por el deportista. Entre las muchas estadísticas que adornan el palmarés de Bobby Knight probablemente pasará inadvertido un dato: ocho de cada diez jóvenes que trabajaron a sus órdenes consiguieron acabar sus estudios universitarios. Entre otras razones, porque ahí no hacía concesiones, por muy alto que fuese el nivel deportivo. No aceptaba trampas ni enmiendas en los expedientes académicos.
Ese carácter explosivo le granjeó no pocos problemas. Y en una sociedad como la actual, en la que casi todo pasa por el escrutinio y el zarandeo de las redes sociales, esos mismos problemas probablemente hubiesen tenido otro desenlace. O no, porque podía perder las formas, pero nunca fallaba en la lealtad a los suyos.
Una de las escenas que más se recuerda remite a un partido contra Purdue, el gran rival de Indiana. Todavía en los compases iniciales, y en desacuerdo con una decisión arbitral, cogió una silla y la tiró a la pista, cuando un adversario se disponía a lanzar un tiro libre.
Knight fue el elegido para llevar las riendas de la selección de Estados Unidos en los juegos olímpicos de 1984, en una época en la que no podían jugar los profesionales. Le tocó una hornada extraordinaria, liderada por Michael Jordan y Pat Ewing, y aquel equipo no tuvo rival.
Completó tres décadas en los Hoosiers de Indiana, desde 1971 al 2000. Conquistó tres títulos universitarios. Y también estuvo nueve campañas al frente de Texas Tech.
Bobby Knight profesaba una gran admiración por Antonio Díaz Miguel, al que se enfrentó en la final olímpica del 84. Y así o dijo en más de una ocasión. Aquel reconocimiento era recíproco.