El Sporting transita los años noventa entre éxitos puntuales, institucional y el regreso a Primera en 2008
08 may 2026 . Actualizado a las 05:00 h.La década comienza con una clasificación, casi inesperada, a competiciones europeas. El 9 de junio de 1991, el club consigue, de la mano de Ciriaco Cano, su última clasificación para la UEFA al derrotar en Mestalla al Valencia, con el que se disputaba la plaza. El equipo gijonés venció por 0 a 1, con gol de Luis Enrique.
Sería el último servicio del jugador gijonés a su equipo: el 1 de julio es traspasado al Real Madrid por 250 millones de pesetas. Luis Enrique había realizado una buenísima temporada en su único curso en el primer equipo rojiblanco, anotando 15 goles en 35 partidos ligueros. La primera eliminatoria de la Copa de la UEFA emparejó al equipo sportinguista con el Partizán de Belgrado, que, por la guerra de los Balcanes, disputa su partido en casa en Estambul. El Sporting pasa en los penaltis gracias, en buena parte, a las indicaciones del segundo entrenador rojiblanco, José Antonio Redondo. Pasar de ronda europea suponía cubrir el presupuesto anual del club, cifrado en 275 millones de pesetas.
S.A.D.
En el año 1990, año en el que se crea la figura jurídica de Sociedad Anónima Deportiva, con el fin de sanear el panorama económico de los clubes, la deuda del fútbol español era de 24.000 millones de pesetas y, en 1992, año de la conversión de los clubes en S. A. D., alcanzaba los 28.000. El nuevo plan obligaba a los clubes de fútbol profesional a su reconversión; a cambio, los socios pasarían a tener participaciones en la propiedad y el Estado incluiría un plan de saneamiento para reducir la deuda de los mismos al mínimo.
El plan de conversión en S. A. D. se realizaría en tres fases: una primera de suscripción limitada a cuatro acciones por socio y las siguientes abiertas a personas físicas, jurídicas e instituciones. Las acciones de cada club equivaldrían al número de socios que tuviera cada entidad. El 30 de junio de 1992, en cumplimiento de la Ley 10/1990, de 15 de octubre, el club pasa a ser una sociedad anónima deportiva (S. A. D.).
El 23 de julio de 1993, la tragedia sacude nuevamente al sportinguismo al fallecer heroicamente Jesús Castro, guardameta del Sporting durante diecisiete temporadas. El que fuera gran portero, hermano de Quini, murió en la playa cántabra de Amió tras salvar la vida de dos niños ingleses que se estaban ahogando. La puerta número 1 de El Molinón lleva actualmente su nombre.
El 12 de octubre de 1995, el Sporting presenta a su equipo femenino y a su escuela de jugadoras. En su primera temporada estuvo dirigido por Ismael Díaz Galán y con una primera plantilla compuesta por las porteras Silvia Garamendi y Lorena Castaño; las defensas Amaya Corredor, Silvia Rodríguez, Carmen Junquera, Estefanía Schultze, Verónica Roza y Elena Álvarez; las centrocampistas Montserrat Sirgo, Ana Ablanedo, Elena Forcelledo, Samantha Fernández, Alejandra Alonso, Noelia Rojo, Nuria Espeso, Bibiana González y Susana Gallardo; y las delanteras Alicia Santiago, Águeda Fernández, Aroa de Diego e Itziar Iglesias.
El traumático descenso
La temporada 1997-98 fue la más traumática en la historia rojiblanca, sin duda alguna. El 16 de mayo de 1998, el Sporting pierde en la última jornada de Liga por 0 a 3 ante el Dépor y cierra la bochornosa temporada con tan solo 13 puntos, récord negativo absoluto de la Primera División española, aún hoy vigente. Pero Mareo aún da jugadores con calidad y, el 17 de junio de 2001, en la última jornada liguera, Pepe Acebal hace debutar con el primer equipo sportinguista a David Villa, que sería campeón del mundo en el año 2010 y es el máximo goleador histórico de la selección española.
En el año 2005, el Sporting celebra su centenario, pero la dramática situación económica de la entidad hace que el club renuncie a la organización de los actos. El 30 de diciembre de 2005, el grupo Ultra Boys organiza el «Partido del Centenario» como homenaje a los cien años de vida del club. Se disputó un triangular con tres equipos formados por veteranos exjugadores del club. 14.000 personas acudieron al evento.
El ascenso de Preciado
Tres años más tarde, y sin haber superado sus problemas financieros, el Sporting, entrenado por Manolo Preciado, certifica el 15 de junio de 2008 su vuelta a Primera División tras una década en Segunda. Pese a la derrota en Castellón, el empate del Alavés (con dos goles del exrojiblanco Jairo) ante la Real Sociedad da el ascenso al equipo asturiano.