En los próximos días tendremos en Asturias a dos alpinistas considerados mundialmente como iconos vivos del montañismo universal. Ambos han sido recientemente galardonados con el premio a los deportes por la Fundación Princesa de Asturias. Se trata, nada más y nada menos, que del primero y el quinto de los conquistadores de las 14 cimas más altas del planeta. Son Reinhold Messner y Krzysztof Wielicki.
Escribir, por poco que sea, de Messner y Wielicki es hablar de dos revolucionarios del alpinismo mundial. Ambos coinciden en entender las ascensiones a las más altas cumbres con el mínimo de elementos extraños y el máximo de respeto medioambiental. Su objetivo fue ascender sin oxígeno (para evitar las miles de botellas abandonadas en altura), sin ayudas externas de sherpas, en estilo non stop, es decir, a la mayor velocidad para no exponerse al deterioro físico-mental de las alturas superiores a los ocho mil metros. Los dos continúan ligados al montañismo: Messner, escritor, conferenciante, impulsor y creador de museos de montaña en su zona natal (el Tirol italiano), miembro de Los Verdes en el Parlamento Europeo; Wielicki dedicado, desde su país natal, Polonia, a preparar gente joven para seguir logrando cumbres invernales en el Himalaya, especialmente su reto más importante, el K-2.
La singladura vital de Reinhold Messner es excepcional. Nace en Bresanova hace 74 años. En 1970 pierde a su hermano Günther en la irrepetible ascensión y el dramático descenso del Nanga Parbat (Pakistán), sobreponiéndose para ascender con un compañero, Peter Habeler, el Everest por primera vez sin oxígeno. En 1986 finaliza en el Lhotsé los 14 ochomiles, ganando la carrera a otro gran alpinista polaco, Jerzy Kukuzka, que sería el segundo en esta hazaña. Actualmente, Messner se dedica a nuevas experiencias en técnicas de supervivencia en situaciones límites, en atender a sus museos y en ser especialmente crítico con el alpinismo actual mercantilizado. «El Everest es turismo, no alpinismo», declara.
Por su parte, Wielicki, de 68 años, pertenece a la edad de oro del alpinismo polaco de los años 80 del pasado siglo (con Kukuzka o Kurtyka, por ejemplo). Es un montañero curtido en los montes Tatras de su país, con una preparación física y técnica al límite, disciplina casi militar y que financió y financia sus expediciones gracias a un trabajo personal en la Fiat. Al igual que Messner, basa su ideología montañera en una buena organización y preparación para sus expediciones, en la rapidez de las ascensiones y en lograr nuevos retos con las expediciones invernales a los ochomiles. De ahí su frase más repetida: «El máximo desafío es ahora el K-2 en invierno». Por ello, considera a los meteorólogos fundamentales por sus predicciones del tiempo en las zonas del Karakorum o el Himalaya.
Finalmente, hay que resaltar que la Federación de Montaña de Asturias (FEMPA) con ocasión del Centenario de la Primera Ascensión al Picu Urriellu, por Pedro Pidal y Gregorio Pérez, el 6 de agosto de 2006, ya presentó a Reinhold Messner a los premios de la Fundación, entonces denominados Príncipe de Asturias, propuesta que se conjuntó con la de nuestro alpinista español, Juanito Oyarzábal, y fue desestimada por el jurado.
Bienvenido sea este galardón a Messner y Wielicki, pues no deja de ser un galardón histórico para todos los aficionados a la montaña y al respeto medioambiental.
¡Enhorabuena a los premiados!