Realmente queremos armas baratas de inteligencia artificial para convertirlas en el Kalashnikov del mañana, vendidas a criminales y terroristas en el mercado negro?, se pregunta Stephen Hawking en su último libro, Breves respuestas a las grandes preguntas, que acaba de ser publicado. A ese problema añado yo el no menos grave de los criminales informáticos, que pueden llegar a piratear cualquier sistema informático y con ello poner en jaque a toda una organización del tipo que sea (militar, sanitaria, empresarial, de servicios públicos), a todo un país o a varios países simultáneamente. No es ciencia ficción. Otra pregunta que se formula Hawking tiene que ver con el consumo y la sostenibilidad medioambiental: ¿podrá ayudarnos la tecnología a seguir el ritmo de nuestro anhelo de comercio instantáneo?
Aunque quien fuera uno de los mayores científicos de la historia no deja de ser optimista, las páginas del libro rezuman una honda preocupación por el devenir de la Humanidad. «Cuando inventamos el fuego, nos equivocamos repetidamente y luego inventamos el extintor. Pero con tecnologías más poderosas, como por ejemplo armas nucleares, biología sintética e inteligencia artificial fuerte, deberíamos planificar el futuro y tratar de hacer las cosas bien a la primera, porque puede ser la única oportunidad que tengamos», alerta. Con Xi Jinping, Putin y Donald Trump en el poder, yo soy mucho más pesimista.