Hoy empiezo una colaboración con este blog,no se lo que durará,igual que no se si gustará,espero que si y que os interesen mis pequeñas historias sobre esos futbolistas desconocidos pero que merecen una oportunidad,comenzamos.
Nos vamos a la vieja Rumanía,a su provincia más misteriosa y famosa,tierra de vampiros y leyendas,Transilvania.
Su capital es Cluj-Napoca,una ciudad con historia,los primeros datos que tenemos se remontan a la época de los romanos.
Cluj es una ciudad emergente,tercera ciudad de Rumanía en número de habitantes y segunda en número de estudiantes universitarios,en parte debido a su diversidad cultural,(Cluj formó parte del imperio austro-húngaro hasta comienzos del siglo pasado y hay un alto porcentaje de bilingües,que hablan húngaro y rumano).
Muchos os preguntareis a que se debe tanta información sobre esta ciudad,pues bien,todo tiene un motivo,y es que hoy vamos a hablar sobre un jugador del CFR Cluj.
Nuestro personaje de hoy es Juan Emmanuel Culio,uno de esos jugadores sudamericanos que hicieron las maletas y vinieron a ganarse el pan a uno de esos equipos de la Europa del Este que tienen un mecenas como presidente.
Culio,como es conocido futbolísticamente,es un interior zurdo argentino,nacido en la localidad de Mercedes(provincia de Buenos Aires) un 30 de Agosto de 1983,es un jugador de físico menudo,mide 1.76 y pesa 74 kilos.
Se le conoce con el apodo de "el mago",es un jugador de gran nivel técnico,dinámico y que aunque se desenvuelve principalmente por el interior zurdo puede jugar de manera puntual en la media punta o incluso más retrasado en el doble pivote.
Se inició en el Flandria,un equipo muy humilde de las ligas inferiores de Buenos Aires,allí destacó y fichó por el Almagro,un equipo de categoría superior y donde nuestro protagonista empezó a dejar gotas de su calidad,eso le sirvió para que uno de los grandes del fútbol sudamericano se fijara en él y le fichara,hablamos del rojo de Avellaneda,del Independiente.
Nuestro protagonista vio como su sueño de ser futbolista profesional iba por el buen camino,hasta ese momento compaginaba el fútbol con la construcción,donde trabajaba de albañil en una pequeña empresa familiar junto a su padre,pero el destino no quería ponerselo fácil.
Tras fichar por el rojo,sufrió una lesión que hizo que se quedara al margen del equipo durante todo el año,Independiente no quiso seguir contando con sus servicios y optó por cambiar de acera y marcharse al eterno rival del rojo,fichó por el Racing de Avellaneda.
Allí,nuevamente la fortuna le dio la espalda y apenas contó para el entrenador,nuestro protagonista seguía trabajando en la construcción,entre ladrillos y cemento sacaba tiempo para entrenar,pero su moral estaba por los suelos,veía como se le escapaba su sueño de ser profesional,hasta que una llamada de su representante le cambió la vida,tenía una oferta para él en Chile,en un equipo modesto pero de la primera división,La Serena.
En Chile su vida cambia,se convierte en un referente para el equipo,por fin puede decir que es futbolista profesional,tras una temporada triunfal en un modesto,los focos de la fama le alumbran a él,los grandes del fútbol chileno se lo rifan,Colo Colo y Universidad de Chile,pero nuevamente una llamada de su representante trastoca sus planes.
Cuando estaba más cercano a fichar por uno de los grandes chilenos Culio recibe una llamada de su representante,le dice que tiene una oferta de Europa,Culio se imagina alguna gran liga,su representante le habla de Cluj,Culio pregunta donde está eso,le responde que en Rumanía,nuevamente Culio le pregunta que donde está eso(eso lo cuenta él en numerosas entrevistas entre risas),su representante le convence para que de el salto,es su oportunidad de jugar en Europa,con un buen contrato y la posibilidad de darse a conocer,Culio acepta el reto,es su oportunidad,tanto para él,como para poder retirar de la construcción a su padre,algo que le había prometido a su "viejo" cuando era un chaval que daba sus primeros pasos por las categorías inferiores.
Con su familia a cuestas,se fue a Rumanía,allí se convierte en un referente nuevamente del equipo y consigue los mayores logros de la historia del Cluj,ganar la liga y la copa dos veces y clasificarse para competiciones europeas.
El destino que tantas veces le había dado la espalda le tenía reservada una gran sorpresa,el 16 de septiembre de 2008 el modesto Cluj visitaba el Olímpico de Roma en un partido de la Champions y allí,Culio debió recordar las palabras de su representante un año antes,le dijo que Rumanía era un paso adelante y una manera de darse a conocer en Europa y vaya si lo hizo.El Cluj hizo un papel destacado en un grupo complicadísimo,con Roma,Chelsea y Girondins.
Logró vencer en Roma,empatar en casa con el todo poderoso Chelsea de Mourinho,y perder el resto de los partidos,pero siempre dando la cara,nuestro protagonista fue titular indiscutible en los 6 encuentros.
El Cluj daba la campanad, se imponía por 1-2 en Roma y Culio pasaba a la historia por marcar los dos tantos y ser el MVP del partido,pero lo mejor estaba por llegar,al concluir el partido,un icono del fútbol e histórico capitán de la Roma,Totti,se acercaba a él y le pedía intercambiar su camiseta,Culio no se lo podía creer,ese día,entró en el Olimpo del fútbol y se sintió profesional.
A sus 27 años sigue sentando cátedra en el modesto Cluj tanto en Rumanía como en Europa,su contrato concluye en 2011 y podría ser una de esas joyas que el Sporting siempre pretende fichar a coste 0,quien sabe,tal vez lo veamos por aquí en verano,por supuesto,con su familia a cuestas.