El Real Asturias y la frustrada fusión de Sporting y Oviedo

Francisco Rodríguez / A.V.M.

SPORTING 1905

Fusión del Sporting y el Oviedo
Fusión del Sporting y el Oviedo A.V.M.

Celso González y José Fernández negociaron el proyecto durante varios años

16 abr 2022 . Actualizado a las 20:21 h.

El de este sábado será el enfrentamiento número 112 en la historia de los derbis oficiales entre el Real Sporting de Gijón y el Real Oviedo. Una fiesta del fútbol asturiano y de toda la Comunidad Autónoma que podríamos no seguir disfrutando si a principios del actual siglo se hubiera llevado a cabo una idea que a día de hoy resulta impensable, pero que en su momento estuvo vigente durante varios años. Se trata del proyecto de una fusión entre ambos clubes para formar un solo equipo profesional que paliase las graves crisis económicas y deportivas que atravesaban ambas entidades e hiciera asentarse a Asturias en la nueva era del balompié. Debido al rechazo general de los aficionados según varios análisis, ni siquiera se llegó a firmar un preacuerdo, pero el debate siempre se volvía a instalar en la región cada vez que había una crisis en cualquiera de los dos bandos.

A comienzos de los años 90, José Fernández y Celso González se convirtieron casi de la mano en accionistas mayoritarios tanto del club gijonés como del ovetense, respectivamente. Las Sociedades Anónimas Deportivas habían llegado al fútbol español y a los dos clubes más representativos de la región. Con ambos instalados en Primera División, la idea de una posible fusión era más que remota. La misma empezó a germinar de manera silenciosa en el año 1999. Con los rojiblancos ya en Segunda y los azules todavía compitiendo en la máxima categoría, cabe destacar que fue el propietario ovetense quien, primero entre bambalinas y más tarde, sobre todo cuando la deuda en la entidad del Carlos Tartiere empezaba a crecer, puso de forma más activa encima de la mesa esta posibilidad.

Las primeras conversaciones entre los máximos accionistas -siempre por iniciativa azul- se produjeron en la temporada 1999/2000. El mandatario rojiblanco nunca estuvo por la labor de vender, pero aceptó escuchar la propuesta debido a la buena relación que mantenía con su homónimo azul y para tener dicha opción como una carta a utilizar en caso de extrema necesidad para el club rojiblanco. Las reuniones fueron ganando tal peso con el pasar de los meses que se acabaron introduciendo a personalidades muy relevantes del Principado de Asturias como el propio presidente, ‘Tini’ Areces, quien no veía lo expuesto con tan malos ojos; la alcaldesa de Gijón, Paz Fernández Felgueroso; el alcalde de Oviedo, Gabino de Lorenzo; y ejecutivos de varias entidades bancarias que pudiesen avalar económicamente el proyecto, entre ellos el director general de la Caja de Ahorros, Manuel Menéndez; así como empresarios asturianos cansados de no poder patrocinar al conjunto de sus amores por el qué dirán del eterno rival, o de verse forzados a promover ambas entidades para guardarse de conflictos reputacionales. En ese sentido, durante tiempos más recientes se ofreció desde el Sporting al Oviedo la posibilidad de captar de forma conjunta patrocinios para salvar esos problemas, opción declinada por los azules.

Con una mentalidad innovadora, Celso González planteó el proyecto de forma seria e insistente. Deseaba que Asturias no se quedase atrás en la modernización del fútbol. De hecho, el abogado, sin estar cerca de recibir el ‘ok’ de todas las partes implicadas, llegó a comprar, junto a otros inversores, varios terrenos en Llanera, municipio ubicado entre las dos ciudades donde se habría construido el estadio para albergar los partidos como local de un equipo que se pudo haber llamado Real Asturias o Asturias Club de Fútbol. Dentro de la adaptación a los avances del nuevo siglo, la idea del ex propietario azulón era la de, junto a la construcción del campo, crear un complejo de ocio que contaría con un centro comercial, varios restaurantes, una pista de karting e incluso un parque de atracciones.

En el puro ámbito deportivo, el objetivo de este proyecto era el de formar una plantilla con un sustento más sólido que permitiese a Asturias estar mejor representada, tanto en calidad como en cantidad de años consecutivos en la élite del fútbol nacional. Ambos clubes tenían claro en esa época que estaban siendo adelantados por entidades que sabían sacar mejor provecho de su potencial económico. Los únicos y grandes recursos del Sporting y el Oviedo eran los viveros de Mareo y el Requexón, dos ciudades deportivas que igualmente se hubieran mantenido con el fin de aglutinar el mejor talento joven de la comunidad. David Villa, Javi Fuego, Santi Cazorla y Juan Mata son algunos de los nombres que surgieron posteriormente.

Juan Arango, presidente sportinguista entre 1999 y 2002, y otros directivos cercanos a José Fernández, reacios a la idea de fusionarse con el eterno rival, se mantuvieron tranquilos a pesar de las continuas reuniones celebradas porque entendían que el máximo accionista no estaba dispuesto a llegar hasta el final con el plan. El económico era el único aspecto que mantenía el interés del empresario gijonés, ya que en aquellos tiempos LaLiga no proporcionaba tantos ingresos televisivos como en la actualidad y la ausencia de un apoyo más fuerte de los patrocinadores asturianos provocaba que, en el peor de los casos, fuera muy complicado mantener al club tantos años en Segunda División, como finalmente se demostró con las ventas de Mareo y de las marcas, además del proceso Concursal para evitar la quiebra. En todo caso, ni en lo deportivo ni en lo social, además de en lo puramente sentimental, vislumbraba un beneficio positivo que le hiciera contemplar esa propuesta.

Las conversaciones quedaron en ‘stand by’ durante un par de años hasta que el Real Oviedo se encontró de frente con lo que hasta ese momento fue el episodio más oscuro de toda su historia. El doble descenso desde Segunda División a Tercera División en el 2003 por los impagos a los futbolistas y una deuda de 36 millones de euros que casi lleva al club ovetense a la liquidación. Por su parte, el Sporting vivía una mala temporada en la categoría de plata y dejaba su deuda en los 24 millones. Los graves problemas deportivos y económicos de ambas entidades ayudaron a que volviera a estar vigente la posibilidad de fusionarse.

En esa ocasión, la razón más fuerte para poder fusionarse pasaba por los gravísimos problemas económicos. A las reuniones acudieron los gestores de ambas entidades, tanto Alfredo García Amado como Félix Ortega. Sus supervivencias estaban muy comprometidas, pero el Sporting jugaba con la baza de la posible venta de David Villa. Finalmente, el delantero salió traspasado al Real Zaragoza en el verano del 2003 por varios millones de euros. Aquel movimiento provocó que los fantasmas de la desaparición se alejaran de manera eventual de Gijón y que José Fernández desechará completamente la adhesión al proyecto planteado por un Celso González con el que en los años posteriores siguió manteniendo una buena relación, hasta el punto que su compañía de abogados llegó a asesorar a la SAD rojiblanca en algún que otro tema jurídico.

Cabe destacar que este último intento desde la capital fue el que más ruido social provocó en Asturias. El presidente de la Federación Asturiana de Fútbol, Maximino Martínez, abogaba por plantear esa idea cuando la situación económica de ambos clubes fuese mejor, mientras que el director de Deportes del Principado, Daniel Gutiérrez Granda, quien también asistió a las reuniones como representante del estamento gubernamental, lo veía inviable por el aspecto social y la escasa aceptación que tendría en las aficiones. Equipos de la región como el Real Avilés sí apoyaban este movimiento porque entendían que beneficiaba a todo el fútbol asturiano. Por su parte, en clave sportinguista, leyendas como Quini, Jiménez y Joaquín manifestaron su percepción sobre la necesidad que tienen ambos conjuntos de enfrentarse en la competición para ser mejores en todos los aspectos.

Tertulia sportinguista con los periodistas Dani Souto, Loren Castro y el ex futbolista del Real Sporting Fernando Giner sobre el próximo derbi entre el Real Sporting de Gijón y el Real Oviedo:

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