El atacante mexicano sonó durante su etapa en Atlas
10 sep 2026 . Actualizado a las 11:24 h.De sonar en clave rojiblanca a competir con Rodri, Messi, Mbappé o Haaland. Julián Quiñones ha sido incluido en la lista de los 30 futbolistas nominados al Balón de Oro 2026, que France Football hizo pública este martes, después de una temporada en la que el delantero mexicano se coronó máximo goleador de la liga saudí y dejó su huella en el pasado Mundial con la selección de México.
El nombre de Quiñones no es del todo ajeno al entorno del Real Sporting de Gijón. Cuando el delantero, nacido en Colombia y nacionalizado mexicano, militaba en el Atlas, club también propiedad del Grupo Orlegi por aquel entonces, su nombre circuló entre la prensa mexicana situándolo en la órbita rojiblanca como posible refuerzo para el equipo de El Molinón, aprovechando el vínculo accionarial entre ambas entidades.
Sin embargo, en la directiva mexicana siempre se tuvo claro que aquel movimiento no iba a fraguar. Quiñones atravesaba entonces un momento de mercado muy cotizado y el Sporting no podía competir con los salarios que se le ofrecían desde otros destinos, por lo que la operación nunca llegó a plantearse en firme en los despachos. Años más tarde de su salida, el vacío en la delantera rojinegra lo trató de llenar Djuka procedente de Gijón.
El futbolista acabó saliendo del Atlas rumbo al América en el verano de 2023, en un traspaso valorado en unos 9,2 millones de euros, y un año más tarde dio el salto a Arabia Saudí para incorporarse al Al-Qadsiah, esta vez por cerca de 13,8 millones. Entre ambas operaciones, el delantero movió más de 20 millones de euros en el mercado, una cifra que ilustra la distancia salarial y presupuestaria que separaba entonces -y ahora- al club asturiano de sus pretendientes.
Ya en Oriente Medio, Quiñones ha firmado la mejor versión de su carrera. Se proclamó máximo goleador de una Liga Profesional Saudí plagada de futbolistas de renombre con 33 tantos en 31 partidos, por delante de nombres como Cristiano Ronaldo o Karim Benzema, y elevó su cómputo total de la temporada hasta los 37 goles contando todas las competiciones. Ese rendimiento se trasladó también a la selección mexicana durante el pasado Mundial, donde firmó cuatro goles y una asistencia en cinco partidos y se convirtió en el primer futbolista de un combinado de la Concacaf en marcar el primer gol de una Copa del Mundo.
Con su inclusión en la lista de 30 candidatos, Quiñones se convierte en el segundo futbolista mexicano de la historia en figurar entre los últimos aspirantes al Balón de Oro, después de que lo hiciera el portero Guillermo Ochoa en 2007. La gala de entrega del galardón, organizado por France Football, se celebrará el próximo 26 de octubre en Londres.