El modelo Orlegi del Sporting vs el Big Data del Castellón, los 2 clubs sin director deportivo de Segunda
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Dos modelos de dirección deportiva particulares enfrentados
22 oct 2026 . Actualizado a las 20:45 h.El Real Sporting de Gijón visita este domingo al CD Castellón en Castalia en un duelo que enfrenta a dos clubes de LaLiga Hypermotion sin director deportivo, una figura clásica del fútbol español. Ambos planifican plantilla y mercados sin ella, pero con fórmulas casi opuestas: el Sporting, con una toma de decisiones colegiada heredada del modelo del Grupo Orlegi, y el Castellón, con el Big Data como eje de toda su operativa.
El proyecto albinegro arrancó con la llegada de Haralabos «Bob» Voulgaris el 22 de julio de 2022, el día del centenario del club. El empresario greco-canadiense, que antes de comprar el Castellón fue director de investigación y desarrollo cuantitativo de los Dallas Mavericks de la NBA, había construido su trayectoria en las apuestas deportivas, el póker y el análisis de datos. Trasladó a Castalia esa lógica: algoritmos que predicen y analizan rendimientos para decidir quién entra en el equipo. Tras rozar el ascenso un año antes, lo logró en 2023 desde la Primera Federación, con un método que ya aplicaba en esa categoría.
El funcionamiento es similar al de clubes referentes en el uso del dato como Brighton, Brentford, Unión Saint-Gilloise o Toulouse. De cara al mercado, el club elabora un ranking de futbolistas según su encaje en el estilo de juego y en el resto de la plantilla, y quien no supera la nota de corte del algoritmo queda descartado. Voulgaris explicó en una entrevista a Opta Analyst que el club no se apoya en el ojeo presencial: los modelos localizan a los jugadores y el vídeo solo sirve después para entender su estilo y su personalidad. Lo resumió así: «los datos guían, el vídeo confirma».
Eso permite rastrear cualquier liga del mundo sin viajar a ver partidos. El Castellón ya había alineado a futbolistas de 15 países en el arranque de la 25/26, la cifra más alta de la categoría, con perfiles poco conocidos que luego se venden con plusvalías, como Chirino (Almería) o Vertrouwd (Rayo Vallecano) ese verano. Que no haya director deportivo tampoco significa que la decisión se diluya: Voulgaris contó que, tras vivir el caos decisorio de los Mavericks, valora la opinión de todos pero mantiene claros los derechos de decisión, de modo que la última palabra recae en la propiedad.
En Gijón el esquema es otro. Tanto Alejandro Irarragorri como José Riestra han descartado en distintos momentos incorporar un director deportivo al organigrama del Sporting. El club trabaja con un comité deportivo en el que confluyen los servicios compartidos de Grupo Orlegi, con ojeadores en América y en Europa, y los responsables futbolísticos: Riestra, presidente ejecutivo desde diciembre de 2025; Israel Villaseñor, director de gestión deportiva; el entrenador Nicolás Larcamón; e Irarragorri, presidente del consejo de administración del Sporting y presidente ejecutivo de Orlegi.
El propio Riestra detalló el funcionamiento en el podcast Arquitectos de LaLiga. Explicó que el técnico forma parte del comité por su peso en lo que sucede en el campo y que «todos los fichajes y descartes pasan por su filtro»: Larcamón siempre opina, aunque no tiene la decisión final. El trabajo anual de ojeo y de detección de necesidades se pone en común y, por acuerdo entre las partes, se define la planificación, la lista de prioridades y las incorporaciones de los mercados de verano y de invierno.
El Sporting también emplea datos, pero como la mayoría de departamentos deportivos españoles: para analizar el rendimiento de jugadores propios y ajenos, sus trayectorias y el mercado. No es el pilar central como en el caso del Castellón. Su seña de identidad es el consenso entre varias personas, apoyado en la multipropiedad internacional de Orlegi. Riestra ya defendió en 2025 que no duda del modelo, sino de si se gestiona bien. Dos maneras de resolver una misma ausencia autoimpuesta y un contraste que este domingo se verá sobre el césped: el algoritmo y la propiedad en el Castellón frente al comité y la red global del Sporting.