Aunque no ha sido reivindicado, no se descarta que sea obra de un grupo disidente del IRA
El coche bomba causó 29 muertos, dos de ellos españoles, y más de 300 heridos Las iglesias de todo el Ulster celebraron ayer misas en recuerdo de las 29 víctimas _entre ellas dos españolas_ del atentado más sangriento perpetrado en los treinta años de violencia que ha vivido Irlanda del Norte. El motivo era el inicio del juicio por la acción terrorista realizada el 15 de agosto de 1998, cuando un coche bomba con 150 kilos de explosivos estalló en el centro de Omagh. La vista comenzó en un ambiente cargado de emoción para las familias de las víctimas ante los primeros recuentos de la tragedia.
Sólo quedan encarcelados los miembros de grupos que no aceptan el acuerdo de paz El proceso de paz en Irlanda del Norte fue puesto ayer a prueba al iniciarse la liberación de 87 presos de la prisión de alta seguridad de Maze, donde cumplían condenas por delitos terroristas. Entre los que ayer recuperaron la libertad destaca Michael Stone, comandante de los presos del grupo paramilitar protestante Luchadores por la Libertad del Ulster (UFF), considerado como uno de los terroristas más peligrosos del Ulster. Stone cumplió doce de los 30 años de cárcel a que fue condenado en 1988 por causar seis muertos al abrir fuego y lanzar granadas de mano contra los asistentes al entierro de tres miembros del IRA asesinados por las SAS (cuerpo de élite del Ejército británico) en Gibraltar.
El radical Ian Paisley consigue apoyos para que se debata la expulsión del Sinn Féin del Gobierno A pesar de que el IRA se ha comprometido de nuevo con el proceso de paz, la impresión general es que el conflicto social y político no ha abandonado el Ulster. Dos noticias han confirmado este temor. Primera, la decisión de Londres de reforzar su presencia militar con 2.000 soldados ante el inicio de la temporada de marchas _en especial por el temor que suscita la de Drumcree_, y, segunda, la victoria de Ian Paisley en la Asamblea al lograr el apoyo de 30 miembros para debatir la expulsión del Sinn Féin del Gobierno.
También se muestra dispuesto a reanudar la colaboración con la Comisión de Desarme «Un importante paso hacia la obtención de una paz duradera». De esta forma calificó el primer ministro británico, Tony Blair, el resultado satisfactorio del trabajo realizado por los dos inspectores internacionales. Durante las últimas semanas, éstos se encargaron de verificar y asegurar «una importante cantidad de armas del IRA», según confirmaron en un informe presentado ayer a Blair. Al mismo tiempo, el IRA anunció, a través de un comunicado, que está dispuesto a retomar los contactos con la Comisión de Desarme presidida por John de Chastelain, lo que el Sinn Féin calificó de «iniciativa sin precedentes».
Primera reunión del Gobierno autónomo norirlandés La violencia terrorista volvió a sacudir Londres el mismo día en que se reunía en Belfast, por primera vez en esta segunda etapa, el Gobierno autónomo de Irlanda del Norte. Una pequeña bomba hizo explosión en un puente de la capital británica. Scotland Yard cree que es obra del RIRA, un grupúsculo escindido del IRA.
El viceministro Mallon pidió al partido de Paisley que reconsidere su actitud y se una al ejecutivo Por segunda vez en casi cuatro meses, los ministros norirlandeses tomaron posesión de sus carteras en el nuevo Gobierno autónomo. Los ministros se acercaron hasta sus despachos, con la excepción de los dos miembros del Partido Unionista Democrático (DUP), del reverendo Paisley, que se opone a formar parte de un ejecutivo compartido con el Sinn Féin hasta que el IRA inicie la entrega de sus armas. El ministro principal, David Trimble, recordó al IRA que tiene un compromiso pendiente con los norirlandeses.
La división de los unionistas augura futuros problemas para David Trimble A media noche de hoy Irlanda del Norte recuperará su autonomía y mañana se reunirá por primera vez el ejecutivo norirlandés desde que fuera suspendido por Londres en febrero. Aunque la sensación ayer era de alivio tras aprobar el Partido Unionista del Ulster (UUP) la oferta del IRA, la preocupación por la división de los unionistas era evidente. Unos 30 miembros del UUP en la Asamblea advertían con interrumpir su funcionamiento la próxima semana para tratar la expulsión del Sinn Féin del gabinete.