Según la Agencia Marítima Internacional, desde enero de 2008 se han producido 95 ataques piratas en la zona y, en 39 casos, los asaltantes secuestraron el buque.
El ataque contra el Sirius Star ocurrió a más de 800 km al sureste de Mombassa, en Kenia. En el buque hay tripulantes de Gran Bretaña, Croacia, Polonia, Arabia Saudí y Filipinas.