Un alemán de 27 años detenido por provocar el fuego declaró que prendió el papel higiénico usado después de defecar en el campo. El suceso ha obligado a evacuar a 700 personas de sus vivendas
04 ago 2016 . Actualizado a las 23:58 h.La imprudencia de un turista alemán, que prendió el papel higiénico que acababa de utilizar para hacer sus necesidades, provocó un incendio de enorme magnitud cuyo balance hasta ayer es un técnico forestal muerto, cerca de dos mil hectáreas de pinar destruidas y setecientas personas evacuadas en el municipio de El Paso, en la isla de La Palma. Las llamas no han podido todavía ser controladas. De la magnitud del siniestro queda constancia en las imágenes captadas por varios satélites desde el espacio, donde se apreciaba como el humo envolvía la isla canaria.
El fuego se inició anteayer en una zona de La Palma conocida como el área rural de Jedey. Pasaban las dos de la tarde. Las temperaturas rondaban los treinta grados y el calor arreciaba. Un hombre de nacionalidad alemana, de 27 años, decidió hacer sus necesidades en el lugar y al finalizar se le ocurrió quemar el papel higiénico que había utilizado. No pudo controlar el fuego. La sequedad del terreno y la frondosa superficie hicieron de detonante. En minutos, las llamas adquirieron proporciones ya fuera de su control. El hombre declaró ante los agentes que lo detuvieron horas después que se trató de un accidente. El arresto se produjo cuando pasaba por el punto donde los primeros agentes que llegaron al lugar iban a cortar la carretera para que nadie se acercase a la zona. Lo interrogaron y reconoció lo sucedido.
El incendio se propagó con rapidez. Las llamas se extendieron por un pinar, de difícil acceso para los medios terrestres, y afectaron, hasta ayer, a unas dos mil hectáreas de superficie arbolada catalogada como reserva de la biosfera, como toda la isla. A pesar de esta dificultad, brigadas contraincendios se desplegaron a pie de campo intentando sofocar el incendio, dividido en dos grandes focos. En estas labores de extinción fue en las que falleció Francisco José Santana, un agente forestal del Cabildo de La Palma. Su muerte estuvo relacionada con lo que técnicamente se conoce como un atrapamiento, que se produce cuando el fuego rodea al operario sin dejarle opción de escape. Fuentes de CC. OO. señalaron que el agente quedó encerrado entre las llamas por un giro brusco del viento. Su cuerpo no fue localizado hasta ayer a primera hora, después de que durante la noche del miércoles lo dieran por desaparecido. Se trata de la primera víctima mortal del año en un siniestro de este tipo. Desde 1995, un total de 132 personas fallecieron en los incendios forestales en España, en su mayoría agentes dedicados a la extinción del fuego, según datos del Ministerio del Interior.
Amplio despliegue de medios
Como medida de precaución, las autoridades decidieron desalojar a 700 vecinos de la zona de San Nicolás, Tacande y Jedey debido a la cercanía del humo y la ceniza. No se descarta que se puedan producir más evacuaciones.
El incendio también obligó a movilizar a unos doscientas personas aportadas por varios cabildos, el Gobierno de Canarias, el Ministerio de Agricultura y Medio Ambiente. También participan en los trabajos de extinción ocho aviones y helicópteros.
Operario experimentado del Cabildo de La Palma, casado y con cinco hijos
Francisco José Santana, el técnico forestal fallecido en el siniestro, era un profesional con amplia experiencia en la lucha y extinción de incendios forestales. Natural de Telde, un municipio situado en la isla de Gran Canaria, Santana tenía 54 años, estaba casado y era padre de cinco hijos. Pertenecía al sindicato UGT, el primero en mostrar las condolencias a la familia, tras certificarse la muerte del agente forestal. En similares términos se expresaron el presidente en funciones del Gobierno, Mariano Rajoy, el secretario general del PSOE, Pedro Sánchez, y el líder de Ciudadanos, Albert Rivera.
Casi toda España se encuentra en riesgo extremo por fuego debido a las altas temperaturas
Prácticamente toda España se encuentra en riesgo extremo de incendios forestales como consecuencia de las altas temperaturas que se están registrando en el país, excepto en la costa gallega atlántica, donde el riesgo es bajo o moderado, según informó la Agencia Estatal de Meteorología a Europa Press.
La agencia se ha visto obligada a activar el aviso amarillo en 20 provincias del sur y este peninsular, así como en la isla de Mallorca, ante la previsión de que los termómetros oscilen entre los 36 y los 40 grados. Así, la península ibérica y Baleares se encuentran en riesgo extremo, aunque para hoy la posibilidad de incendio disminuye en la cornisa cantábrica.
Situación dantesca
Los decanos de los Colegios Oficiales de Ingenieros de Montes y de Ingenieros Técnicos Forestales pidieron ayer avanzar en las medidas de prevención de incendios «durante todo el año» y en la autoprotección de las poblaciones en zonas forestales, que no suelen contar con medios suficientes contra los incendios. Subrayaron también la importancia de la concienciación de la ciudadanía para minimizar siniestros como el que este miércoles se cobró la vida del agente forestal Francisco Santana.
Los recortes de los últimos años en limpieza de los montes y en medidas de prevención han provocado que estos estén en condiciones de riesgo de cara a la temporada de verano, algo que puede derivar en una situación «dantesca, un verdadero infierno» en los montes españoles, según María del Pilar Avizanda, decana del Colegio de Ingenieros Técnicos Forestales, quien pidió además que caiga «todo el peso de la ley» sobre quienes causan los incendios, tanto si se producen por negligencias como por causas intencionadas.