El problema de las «choke species», el «brexit» y la revisión del plan del Cantábrico, en la agenda de prioridades de la pesca
08 ene 2017 . Actualizado a las 18:21 h.No hay un año tranquilo para la pesca. Y este que acaba de arrancar no se presenta tampoco demasiado en calma. La mayor holgura que permite disponer de más toneladas de cuota en las principales especies de interés comercial para la flota española -con las dolosas excepciones del gallo de Gran Sol, el jurel y la cigala- supone un alivio para afrontar el tren de olas que se avecina en un 2017 lleno de retos y desafíos, pero que también llega cargado de oportunidades.
El «brexit»
¿Oportunidad o amenaza? Es posible que Theresa May opte por mantener la incertidumbre y dilatar la activación del artículo 50 que marcará al Reino Unido la puerta de salida de la Unión Europea. Pero la pesca británica ya está tomando posiciones, segura como está de que va a salir beneficiada de dejar de lado la política común pesquera (PCP), y conviene que la española haga lo propio. El Gobierno central, por su parte, ha creado un grupo de trabajo al frente del que está la vicepresidenta, Soraya Sáenz de Santamaría, a la que el sector pide que coloque la cuestión pesquera «muy arriba en la agenda», señala Javier Garat, secretario general de Cepesca. Esa especial relevancia requiere dotarse de datos y argumentos. Los que Madrid debe empezar a recopilar de las cajas azules y del diario electrónico de los barcos para determinar las capturas que realiza la flota española y en qué zonas las hace para cuantificar el impacto que puede tener el brexit en lo que respecta al acceso de los buques a las aguas británicas -y viceversa- y el de los productos del Reino Unido al mercado europeo. Esta será, sin duda, una de las grandes bazas en la negociación, no en vano el 80 % de los productos pesqueros que exporta Gran Bretaña terminan en la UE y, sobre todo, en España. Entre las amenazas están las consecuencias que el brexit puede tener en la flota que opera en las islas Malvinas y la relación con Gibraltar.
Descartes
La amenaza de acabar «estrangulados». La prohibición de los descartes avanza inexorablemente. La Comisión está siguiendo a rajatabla su calendario y este año, en las aguas suroccidentales, se amplía la obligación de desembarque que ya afectaba a la merluza y la cigala, además de sumarse la que atañe al rape capturado con rasco. Y si hasta ahora, la flota se ha ido librando gracias a los mínimis y a la flexibilidad entre especies permitida, augura que en los próximos años, cuando se incorporen nuevas especies y caladeros, no van a ser suficientes para rehuir esa soga que ve en el horizonte del 2019, cuando el veto a los descartes será total. Si no se propicia mayor flexibilidad y se mantienen los TAC (totales admisibles de capturas) y cuotas, las denominadas choke species harán su trabajo: estrangular a la flota que tendrá que dejar de pescar en cuanto agote ese porcentaje mínimo que tiene permitido descartar y descuente de las especies para las que sí tiene cuota las toneladas que captura de aquellas de la que no dispone de un solo kilo. Para la flota española, el rape es una de esas especies de estrangulamiento, pues tiene muy poco cupo. Como lo es también el bacalao, para el que no tienen ninguna posibilidad de captura.
Dimensión exterior
Más acuerdos pesqueros. La necesidad de ampliar los caladeros para la flota que trabaja en el marco de pactos pesqueros con terceros países es otra de las tareas que trae el 2017. A la vuelta de la esquina está la renovación del acuerdo de asociación pesquera con Mauricio, importante para la flota atunera. Y a finales de año expira el que la UE ha firmado con Guinea Bisáu, un protocolo que ha permitido recolocarse a un puñado de los buques cefalopoderos españoles tras su expulsión del caladero de Mauritania, allá por el año 2012.
Arrastre
La prohibición de operar por debajo de los 800 metros. La actividad de la flota arrastrera en aguas comunitarias se verá afectada por la entrada en vigor del reglamento de especies de aguas profundas, que incorpora por primera vez un límite más allá del cual no podrá trabajar este segmento de flota. Y es que esas disposiciones incluyen la prohibición de capturar especies por debajo de los 800 metros. Aunque en la práctica ese veto apenas tiene incidencia no afecta a la flota española, el sector tendrá que estar vigilante para evitar que esa profundidad no se altere, «ni un metro más, ni un metro menos», señala Garat, pues el principal temor de la flota tras introducir ese límite es a las vueltas de tuerca que puedan seguirle. El reglamento también modifica la actividad en el sentido de que exige observadores a bordo y requiere más campañas científicas, a lo que la flota tendrá que adaptarse.
Plan del cantábrico
Revisión en profundidad de una orden anulada y recurrida. El plan de gestión del Cantábrico ha sido anulado por la Audiencia Nacional, recurrido, y denunciado de nuevo cuando Agricultura se curó en salud y lo volvió a aprobar para dar validez a los intercambios de cuota que motivaron, precisamente, la denuncia original y su consiguiente anulación. En el litoral reclaman una revisión en profundidad del reparto de cuotas para evitar, precisamente, que se reediten casos como el de la cigala, que queda sin pescar, o que se otorgue a las bakas del día cupo de lirio que no usan y sí necesitan las parejas. La patronal, por su parte, coincide en la necesidad de revisar el plan del Cantábrico para evitar la infrautilización de cuotas, pero subraya que debe dejar en pie el sistema de reparto de cuotas por buque.
Fin de los desguaces
Salida honrosa. El 2017 marcará el fin de los incentivos comunitarios para desguazar barcos. No es la salida más deseada, pero al menos una puerta «digna» para quienes no vean otra salida.