«Ni chicles, ni caramelos duros ni palomitas de maíz», advierte el doctor sobre los atragantamientos en niños pequeños. En los adultos, explica, la mayoría se producen por «meter trozos muy grandes de comida».
08 dic 2022 . Actualizado a las 10:33 h.«Lo fundamental es cortar mucho la comida, tendemos a meter trozos muy grandes», apunta Amadeo Seco, médico adjunto del servicio de Urgencias del Chuac, que advierte del riesgo de los atragantamientos en estas fechas en las que atenderemos muchas celebraciones sentados a la mesa. «Los adultos suelen atragantarse con comida y los niños con juguetes, así que si un fabricante pone que es para menores de 6 años, es para menores de 6 años», señala. «Ante un atragantamiento, lo primero es avisar al 061», avisa.
—¿En Navidad hay que tener más cuidado con los atragantamientos?
—Siempre hay que tenerlo, pero en estas fechas tenemos muchas comidas y cenas. Además, los Reyes traen juguetes y por este motivo debemos ser más prudentes, sobre todo con los niños menores de 4 años, que tienen una vía aérea más pequeña.
—¿Qué es lo más peligroso?
—Los niños habitualmente se atragantan con juguetes y los adultos con comida. Hasta los 4 años hay que evitar darles palomitas de maíz, caramelos duros, nueces, aceitunas; que no anden con canicas, con globos, con bolsas de plásticos y que los juguetes se adecúen a la edad del niño. Si el fabricante pone para mayores de 6 años, es para mayores de 6 años.
—¿Y las uvas?
—Yo a los menores de 4 años no les daría uvas jamás. A los niños mayores puede ser, pero troceadas.
—Hay que tener cuidado, entonces, con los caramelos de las cabalgatas...
—Sí, las palomitas y los caramelos duros son muy peligrosos para los menores de 4 años. Si el caramelo impacta entre la laringe y la faringe tenemos un problema grave. Insisto: tampoco chicles, globos o bolsas de plástico.
—¿Los chicles son peligrosos para los atragantamientos?
—En los niños pequeños sí. Si se lo tragan, se queda ahí, y adiós. Los frutos secos tampoco deben darse, pero si se hace, que al menos sean muy troceados y con un adulto al lado.
—Cuando son niños mayores, ¿el peligro disminuye?
—Sí, porque tienen una vía aérea de mayor calibre y tragan mejor.
—¿Los adultos de más de 75 años tienen más riesgo?
—Sí, a partir de esa edad los atragantamientos son más frecuentes. Los adultos suelen atragantarse con comida, por eso es muy importante evitar el alcohol y las drogas, que disminuyen el nivel de conciencia; hay que tener cuidado con los enfermos neurológicos, con párkinson o demencias, que tragan peor; y con los medicamentos que tomes... Pero, sobre todo, hay que masticar bien.
—Define masticar bien.
—Comer trozos pequeños y masticar más de diez veces, pero lo fundamental es cortar mucho la comida, que sean trozos pequeños. Y no beber mientras estás comiendo.
—¿Cómo hay que actuar si alguien se atraganta?
—Si se obstruye la vía aérea y la persona está consciente, lo primero intentar es intentar que tosa a ver si lo echa. Lo segundo, inclinarlo hacia adelante y darle cinco golpes entre las dos escápulas (los omóplatos) con la mano: pa, pa, pa, pa, pa. Si no va, hay que hacer la maniobra de Heimlich: lo abrazas desde atrás, le pones el puño en la unión entre el estómago y el esternón y con la otra mano haces cinco compresiones fuertes. La persona siempre tiene que estar inclinada hacia adelante. Y si no, se repite: cinco golpes en la espalda, cinco compresiones. Si está inconsciente hay que iniciar una reanimación, que son 30 compresiones en el pecho, dos ventilaciones...
—¿Hay que llamar al 061 siempre?
—Siempre hay llamar al 061 si una persona se atraganta, esté consciente o no. Lo primero es avisar.
—¿Y si el trozo de comida se queda más abajo?
—En ese caso, si se va por la vía digestiva y lo tenemos en el esófago, es mejor no comer ni beber más e ir a un centro hospitalario. En ese caso no es una urgencia vital, por eso no te mueres; si es en la vía aérea, sí.
—¿Cuál es la comida más peligrosa?
—La carne, metemos trozos muy grandes.
—¿En caso de que estemos solos, qué hay que hacer?
—Mientras estés consciente, avisar al 061, si puede ser. Y si no, intentar toser con mucha fuerza y si no autocompresiones en la barriga.
—¿Qué daños pueden surgir de un atragantamiento?
—Si no llegamos a tiempo, la persona fallece. El problema grave también es que si está más de 4 minutos sin oxígeno en el cerebro puede tener secuelas neurológicas.
—¿Recuerdas el último atragantamiento que trataste?
—Sí, llegó con un trozo de carne que no sé cómo se lo pudo meter. Se lo quitamos haciéndole una laringoscopia. También hace poco llegó una persona inconsciente, pero afortunadamente el 061 lo pilló a tiempo, y al intubarlo, el tubo empujó el trozo de carne hacia abajo y se salvó.